Opuntia elatior crece de forma tupida y con forma de árbol y alcanza un tamaño de 5 m de altura. Los brotes ovoides más o menos invertidas o alargadas, redondas de color verde oliva y 10 a 40 cm de largo. Las areolas están de 2 a 4 cm de distancia. Tiene de 2 a 8 espinas de color marrón de 2 a 4 cm de largo. Las flores de 5 cm de ancho son de color salmón con rayas amarillas y rojas o rosa. Los estambres son numerosos y de color rosa o rojo. La fruta es roja de hasta 4 cm, tiene la carne roja y son comestibles.

Opuntia elatior fue descrita por Philip Miller y publicado en The Gardeners Dictionary: . . . eighth edition no. 4. 1768.^[1]​

Etimología

Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio el Viejo para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opus en Grecia.^[2]​

elatior: epíteto latino que significa "el máslalto".^[3]​

Sinonimia

• Cactus elatior (Mill.) Willd.
• Cactus nigricans Haw.
• Cactus tuna var. elatior (Mill.) Sims.
• Cactus tuna var. nigricans (Haw.) Sims.
• Opuntia bergeriana F.A.C.Weber ex A.Berger.
• Opuntia nigricans (Haw.) Haw.^[4]​

• http://cactiguide.com/cactus/?genus=Opuntia&species=elatior
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