• Hierbas perennes, con rizoma tuberoso, acuáticas, enraizadas en el fondo.
• Hojas jóvenes sumergidas, delgadas, translúcidas, lanceoladas, de bordes crispados, las maduras flotantes, estrechamente ovadas a elípticas, coriáceas.
• Flores períginas, solitarias, frecuentemente fragantes; sépalos 4; pétalos 0-4(-5), púrpura claro a oscuro; estambres 14-34, erectos, los externos petaloides, unidos por fuera a la copa floral, tecas de dehiscencia longitudinal latrorsa; carpelos 3-14, sincárpicos, rosado-purpúreos, estilos ausentes, estigmas en copa estigmática con eje floral visiblemente prominente o con 3-14 lóbulos estigmáticos; óvulos 10-100 por carpelo.
• Fruto elipsoide.
• Semillas numerosas, pequeñas, ariladas.
• Polen zonasulculado.

Las flores se abren de día y son polinizadas por abejas. La antesis dura tres días, las flores son protóginas, funcionando como femeninas el primer día, en que exponen los brillantes colores del periantio y de los estambres, y la copa estigmática se llena de una secreción fluida, que limpia de polen el cuerpo de los polinizadores que caen en él. El segundo y tercer día las flores son funcionalmente masculinas. Viven en arroyos estacionales.

El género se distribuye por Australia occidental.

Tienen un gran interés en acuariofilia.

• Especie Ondinea purpurea Hartog, 1970

Australia occidental

• Subespecie purpurea

Australia occidental. Pétalos ausentes.

• Subespecie petaloidea Kenneally & E.L. Schneid., 1983

Australia occidental. Pétalos 4(-5).

• T.D. Macfarlane, L. Watson and N.G. Marchant (Editors) (2000 onwards). Western Australian Genera and Families of Flowering Plants. Western Australian Herbarium. Version: August 2002. [1]
• Schneider, E.L. & Williamson, P.S. 1993. Nymphaeaceae. En: Kubitzki, K., Rohwer, J.G. & Bittrich, V. (Editores). The Families and Genera of Vascular Plants. II. Flowering Plants - Dicotyledons. Springer-Verlag.

• Mapa de distribución
• Flor de Ondinea purpurea en fase femenina (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Hojas flotantes de O. purpurea (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Flor de O. purpurea en fase masculina (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Fruto de O. purpurea (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Raíces de O. purpurea (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).