Olea es un género de 34 especies aceptadas (de las 185 descritas que incluyen 151 meros sinónimos) de la familia Oleaceae, nativa de regiones templadas cálidas y tropicales del sur de Europa, África, sur de Asia y Australasia. Son árboles siempreverdes, arbustos, con hojas pequeñas, opuestas, enteras. El fruto es una drupa.
Olea | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
División: | Magnoliophyta | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Orden: | Lamiales | |
Familia: | Oleaceae | |
Tribu: | Oleeae | |
Género: |
Olea L., Sp. Pl., vol. 1, p. 8, 1753[1] | |
Especie tipo | ||
Olea europaea L., 1753 | ||
Especies | ||
Ver texto. | ||
Sinonimia | ||
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La especie más importante es el olivo (Olea europaea), nativa de la región del Mediterráneo. Olea paniculata es el árbol más grande, alcanzando 15 a 18 m en Queensland, y dando madera excelente y dura. La aún más dura es Olea laurifolia, de KwaZulu-Natal, importante en Sudáfrica.
Las especies de Olea son usados como plantas alimenticias por larvas de ciertos Lepidoptera, incluyendo a Gymnoscelis rufifasciata.
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 8, en 1753.[2]
Olea: nombre antiguo proveniente del latín, dado al olivo y las aceitunas, que procede del vocablo celta oleul, eol; "aceite", por el producto principal del fruto, que a su vez se origina del vocablo griego ἐλαία (elaía), dado también al olivo y las aceitunas.[3][4]
En España (excluidas las Islas Canarias donde crece Olea europea guanchica), solo Olea europaea está representado.