Se destacaba en la competencia por la presencia de Chema Purón, ganador del Festival de la OTI 1992, como coautor de la canción de España, junto al destacado director orquestal Eduardo Leyva, quien había dirigido la orquesta para su país en el Festival de la OTI 1979, 1985, 1987, 1988 y 1990.

También hay que resaltar la participación de Guillermo Guido en representación a Argentina y vencedor del Festival de la OTI 1988.

Cabe destacar la presentación de Sergio Álzate en representación a México con el tema, Del piso a la nube, que era una composición de Kiko Campos inspirada en el nacimiento de su hija Nath Campos. En 2019 padre e hija grabaron juntos este tema.

En la representación uruguaya estuvo en manos del legendario conjunto Los Iracundos, que se encontraba virtualmente residiendo en Ecuador en esa fecha.

Se presentó el tema A minha ilha que es interpretado por Elaisa en representación a Portugal y quien había tomado parte de esa canción en el mes de marzo para la preselección del país luso para el Festival de la Canción de Eurovisión 1996. En la preselección obtuvo el 7º puesto interpretada por Bárbara Reis.

También se presentó la canción Te confieso que es interpretada por Jose Luis Moya en representación a Chile y que compuesta por José Luis Ubiergo, hermano del famoso cantautor Fernando Ubiergo, vencedor del Festival de la OTI 1984.

La competición contó con los 22 países participantes, resultando ganadora la canción española, Manos, que es interpretada por Anabel Russ en representación a España. El podio lo completaron Argentina, con la canción Cuánto te amo que es interpretada por Guillermo Guido; y Perú, con la canción Bendito amor que es interpretada por Carmina Cannavino.

Los miembros del jurado internacional fueron los siguientes:

• «Breve Historia de OTI 1990-2000: 1996» (HTM). www.telefonica.net. s/f. Archivado desde el original el 15 de marzo de 2012. Consultado el 31 de marzo de 2013. 
• «La OTI: 1996 - Quito». laoti.blogspot.com. s/f. Consultado el 21 de mayo de 2013.