Nycticebus kayan es una especie de primate estrepsirrino del género Nycticebus (loris perezosos) descubierto en 2012 en la isla de Borneo.[1][2][3] Hasta entonces se clasificó dentro de la especie Nycticebus menagensis (lori de Borneo), pero sobre la base de estudios sobre especímenes en museos y fotografías se establecieron rasgos faciales distintivos que llevaron a clasificarlo como especie diferente.[3]
Nycticebus kayan | ||
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Estado de conservación | ||
No evaluado | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Mammalia | |
Orden: | Primates | |
Suborden: | Strepsirrhini | |
Familia: | Lorisidae | |
Género: | Nycticebus | |
Especie: |
N. kayan (Munds & Nekaris, 2013) | |
La especie habita al centro y norte de la isla de Borneo en Sarawak, Sabah y Kalimantan oriental.[1] Su nombre específico se asignó por el río Kayan el cual discurre a través de su territorio. Como los otros loris perezosos es arborícola, nocturno y posee una mordida venenosa, rasgo único entre los primates.[3]
Los especímenes en museos de esta especie se identificaron como loris de Borneo (Nycticebus menagensis). N. menagensis fue descrito en 1893 como Lemur menagensis.[4] En 1952, todos los loris perezosos fueron clasificados dentro de una sola especie, Nycticebus coucang.[5] En 1971 se revisó el género y se clasificó el lori pigmeo (Nycticebus pygmaeus) como especie y dentro de N. coucang se reconocieron cuatro subespecies, incluyendo al lori de Borneo N. coucang menagensis.[6][7] En 2006, el lori de Borneo fue reconocido como especie distinta N. menagensis, cuando los análisis genéticos probaron la diferencia con N. coucang.[8]
En 2012, a raíz de revisiones realizadas en especímenes de museo y fotografías atribuidas a la especie N. menagensis se reconocieron dos de sus subespecies como nuevas especies Nycticebus bancanus y Nycticebus borneanus. Dentro de esta revisión surgió N. kayan como nueva especie.[2]
La especie presenta una distribución del color facial diferente a los loris de Borneo, caracterizado por un parche que circunda la región ocular que en ocasiones se extiende sobre la región cigomática e incluso hasta la base de la mandíbula. Cálculos basados en 10 especímenes le confieren un tamaño promedio de 27 cm de longitud y un peso de 410 g.[1]
Al igual que los otros loris perezosos, cuentan con una cola vestigial, cabeza redonda, orejas cortas, un peine dental y una uña para acicalamiento. Es arbóreo, nocturno y se distribuye en poblaciones de baja densidad, haciendo difícil su ubicación. Cuenta con una mordida venenosa, única entre los primates.[3] La toxina utilizada se secreta en una glándula en la cara interna del codo y se activa al ser lamida y entrar en contacto con la saliva. Esta mordida tóxica es disuasiva para los depredadores y también la aplican durante el acicalamiento sobre el pelaje para proteger a los infantes. Cuando se siente amenazado puede lamer su glándula braquial y morder a sus agresores inoculando el veneno en la herida.[9]