Hija de un militar estadounidense, nació en Oklahoma, pero pasó la mayor parte de su infancia en Hawái.

Vivió un tiempo en Japón, donde había sido trasladado su padre, fue allí donde comenzó a dibujar.

Fue alumna de dibujo de Joseph Sheppard en el Institute College of Art de Maryland. Su formación artística se completó en Italia.

Entre sus obras más conocidas figuran:

• Caballo de Leonardo. De esta obra existen dos copias, una instalada en el parque de jardines y esculturas Frederik Meijer en Míchigan y otra en el hipódromo de San Siro de Milán.

• Memorial al Patriotismo Japonés-Americano en la Segunda Guerra Mundial en Washington D. C.. Representa a una grulla enredada en alambre de espino sobre una columna.

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• Nina Akamu. «sitio oficial» (en inglés). Archivado desde el original el 8 de septiembre de 2018. 
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