Nidhi Chanani nació en Calcuta, India y se mudó al sur de California cuando tenía cuatro meses de edad.^[3]​ Obtuvo una licenciatura en Literatura en la Universidad de California en Santa Cruz y después asistió a la Universidad Academia de Arte en San Francisco por un año y medio antes de abandonar sus estudios debido a que se sentía «limitada por la manera en que se enseñaba el arte».^[4]​^[5]​

Channani trabajó en una organizaciones sin ánimo de lucro antes de iniciar en el medio de las historietas.^[4]​^[6]​ Trabajó como artista conceptual para la película australiana Hanna and the Hasbian, así como para Hasbro, Paramount Pictures y Disney.^[7]​^[4]​

Las técnicas usadas por Chanani son el arte digital, el pirograbado y las acuarelas;^[8]​ entre sus principales influencias se encuentran su herencia india y experiencias familiares, así como las obras de la novelista india Arundhati Roy y del historietista estadounidense nacido en China Gene Luen Yang.^[9]​^[10]​^[11]​^[12]​

Su trabajo más conocido es la novela gráfica Pashmina (2017), la historia de una niña que pertenece a una familia india que ha migrado a Estados Unidos y que está «intentando entenderse a sí misma».^[13]​ Pashmina recibió en 2017 el Graphic Novel Diversity Award, otorgado por la Virginia Library Association, así como el South Asia Book Award en 2018 en la categoría de libros infantiles y juveniles dirigidos a los grados escolares 3 al 6.^[14]​^[15]​ También fue incluida en la selección «mejor ficción para lectores jóvenes de mayor edad» de la Biblioteca Pública de Chicago.^[16]​

Netflix anunció en marzo de 2019 una adaptación a película musical animada de Pashmina, con dirección de Gurinder Chadha.^[17]​

En 2018 escribió y dibujó la novela gráfica Disney's Princess Jasmine's New Pet para Dark Horse Comics basada en la película animada Aladdin (1992) de Disney.^[18]​ Ese mismo año escribió e ilustró el libro infantil bilingüe Shubh Raatri Dost (en hindi: «Buenas noches amigo»)^[19]​ y en 2019 ilustró el libro I Will Be Fierce, escrito por Bea Birdsong.^[20]​

Su segunda novela gráfica fue Jukebox, publicada en 2021, en la que colaboró con su esposo Nick Giordano y trata sobre dos primas musulmanes viviendo en San Francisco, Estados Unidos, quienes encuentran una rocola mágica que les ayuda a encontrar al padre de una de ellas.^[21]​

Chanani es instructora en el Colegio de Artes de California, está casada con Nick Giordano y ambos radican, con su hija, en el Área de la Bahía de San Francisco.^[2]​^[4]​

• 2012 Champion of Change de la Casa Blanca^[22]​
• 2017 Graphic Novel Diversity Award por Pashmina en la categoría juvenil de la Virginia Library Association^[14]​
• 2018 South Asia Book Award por Pashmina en la categoría de libros infantiles y juveniles dirigidos a los grados 3 al 6^[15]​