En hidráulica, la NPSH (acrónimo de Net Positive Suction Head), también conocido como ANPA (Altura Neta Positiva en la Aspiración) y CNPA (Carga Neta Positiva en Aspiración), es una cantidad utilizada en el análisis de la cavitación de una instalación hidráulica.
La NPSH es un parámetro importante en el diseño de un circuito de bombeo que ayuda a conocer la cercanía de la instalación a la cavitación. Si la presión en algún punto del circuito es menor que la presión de vapor del líquido, este entrará en cavitación. Este fenómeno, similar a la vaporización, puede dificultar o impedir la circulación de líquido, y causar daños en los elementos del circuito.
En las instalaciones de bombeo se debe tener en cuenta la NPSH referida a la aspiración de la bomba, distinguiéndose dos tipos de NPSH:
La NPSH requerida es la NPSH mínima que se necesita para evitar la cavitación. Depende de las características de la bomba, por lo que es un dato que debe proporcionar el fabricante en sus curvas de operación.
Símbolo | Nombre | Unidad |
---|---|---|
NPSH requerida | m.c.a. | |
Altura mínima necesaria a la entrada del rodete | m.c.a. | |
Presión cinética correspondiente a la velocidad de entrada del líquido en la boca de aspiración | m.c.a. |
La NPSH disponible es una medida de que tan cerca está el fluido de la cavitación. Esta cantidad depende de las características de la instalación y del líquido a bombear. La NPSH disponible es igual a la altura hidráulica total que tiene el fluido a la entrada de la bomba, menos la presión de vapor, menos la altura geométrica de aspiración.
Símbolo | Nombre | Unidad |
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NPSH disponible | ||
Peso específico del líquido | N/m3 | |
Presión absoluta a la entrada de la bomba | Pa | |
Presión de vapor del líquido a la temperatura de bombeo | Pa | |
Velocidad a la entrada de la bomba | m/s |
Si utilizamos valores referenciados al nivel de aspiración, la NPSH disponible se obtiene de la siguiente forma.
Símbolo | Nombre | Unidad |
---|---|---|
NPSH disponible | ||
Presión en el nivel de aspiración | Pa | |
Altura geométrica de aspiración | m | |
Pérdida de carga en la línea de aspiración | m |
La NPSH disponible debe ser mayor que la NPSH requerida para evitar la cavitación. Las causas más frecuentes de que esta condición no se cumpla son tres: