La anatomía general del cuerpo es muy similar a la del resto de especies de esta familia, comprimidos lateralmente, de color normalmente rojo y con unos enormes ojos que denotan sus hábitos nocturnos.^[1]​

Viven cerca de la costa en aguas superficiales tropicales, asociados a arrecifes, aunque es característico de este género que desovan en mar abierto todos a la vez, unos pocos días después de la luna llena.^[1]​

Existen 28 especies válidas en este género:^[2]​

• Myripristis adusta (Bleeker, 1853)
• Myripristis amaena (Castelnau, 1873)
• Myripristis astakhovi (Kotlyar, 1997)
• Myripristis aulacodes (Randall y Greenfield, 1996)
• Myripristis berndti (Jordan y Evermann, 1903) - Candil ojo manchado o Soldado azotado
• Myripristis botche (Cuvier, 1829)
• Myripristis chryseres (Jordan y Evermann, 1903)
• Myripristis clarionensis (Gilbert, 1897) - Candil amarillo o Soldado amarillo
• Myripristis earlei (Randall, Allen y Robertson, 2003)
• Myripristis formosa (Randall y Greenfield, 1996)
• Myripristis gildi (Greenfield, 1965) - Candil cardenal
• Myripristis greenfieldi (Randall y Yamakawa, 1996)
• Myripristis hexagona (Lacepède, 1802)
• Myripristis jacobus (Cuvier, 1829) - Candil de piedra o Soldado raya-negra
• Myripristis kochiensis (Randall y Yamakawa, 1996)
• Myripristis kuntee (Valenciennes, 1831)
• Myripristis leiognathus (Valenciennes, 1846) - Candil panameño o Soldado panámico
• Myripristis murdjan (Forsskål, 1775) - Candil piñón
• Myripristis pralinia (Cuvier, 1829)
• Myripristis randalli (Greenfield, 1974)
• Myripristis robusta (Randall y Greenfield, 1996)
• Myripristis seychellensis (Cuvier, 1829)
• Myripristis tiki (Greenfield, 1974)
• Myripristis trachyacron (Bleeker, 1863)
• Myripristis violacea (Bleeker, 1851)
• Myripristis vittata (Valenciennes, 1831)
• Myripristis woodsi (Greenfield, 1974)
• Myripristis xanthacra (Randall y Guézé, 1981)

• «Myripristis (TSN 166210)». Sistema Integrado de Información Taxonómica (en inglés). 

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•   Wikispecies tiene un artículo sobre Holocentridae.