El museo está situado en la parte trasera de la Ópera de Hanói.^[1]​ Está en 1 Trang Tien Street, 216 Tran Quang Khai Street, Hanói.^[2]​

El edificio del museo solía ser la institución de investigación arqueológica de la Escuela francesa del Lejano Oriente bajo dominio colonial francés (Louis Finot École française d'Extrême-Orient EFEO), inaugurada en 1910. Fue ampliamente reformado en 1920,^[1]​^[3]​ y rediseñado entre 1926 y 1932 por el arquitecto Ernest Hébrard. Se considera una mezcla de la arquitectura tradicional vietnamita y colonial francesa, también llamada arquitectura de Indochina.^[4]​ El museo fue adquirido por el Gobierno de Vietnam en 1958 y luego las colecciones de artefactos se ampliaron para cubrir las artes orientales e historia nacional. Se abrió formalmente al público el 3 de septiembre de 1958. Las exhibiciones del museo destacan la prehistoria de Vietnam (hace unos 300.000 a 400.000 años) hasta la Revolución de agosto de 1945.^[2]​

Las exhibiciones en el museo incluyen mortuorios de la era Hung y del Neolítico, implementos de la Edad del Bronce como cabezas de hacha y artefactos del período Champa. Hay una escultura intimidante de Quan Am, la diosa de la misericordia, que tiene 1000 ojos y brazos. También se exhiben el trono adornado del emperador de la 13 dinastía Nguyễn, vestidos y otras antigüedades.^[1]​ Estos incluyen los grandes tambores Dong Son, que son un símbolo de la cultura vietnamita.^[5]​ A nivel del suelo, la exhibición consta de implementos de piedra, cerámica y adornos, hasta 1400 d. C. En el primer piso, las exhibiciones pertenecen al reinado monárquico desde la época de las eras Dinh y Le del 900 dC hasta los últimos emperadores de Vietnam; se trata de elementos decorativos como una cómoda con incrustaciones de nácar, recipientes cilíndricos de esmalte (frascos funerarios), cerámica y lacados brillantes.^[6]​^[3]​ Hay una estela que se encontró durante una excavación arqueológica con una inscripción en un monumento etiquetado G1, que está dedicado al dios Harivamsesvara por Harivarman I (ca. 1137) se conserva en el museo.^[7]​ Las exhibiciones de nuevos artefactos cubren Vietnam Central, Sierra Central, Vietnam del Sur y también un antiguo naufragio cerca de la isla Cu Lao Cham.^[2]​

Para popularizar la historia de Vietnam desde el pasado hasta el presente, la administración organizó una exposición de 450 artefactos (416 de 13 museos vietnamitas y el resto de 8 museos europeos) en Austria y Bélgica desde septiembre de 2003 hasta noviembre de 2004. El Museo Real de Arte e Historia (Reino de Bélgica) y el Museo de Etnología de Viena (República de Austria) se asociaron con esta exposición, que se tituló "Vietnam - Pasado y Presente".^[8]​

• Black, Jeremy (2014). Contesting History: Narratives of Public History. A&C Black. ISBN 978-1-4725-1952-8. 
• Filek-Gibson, Dana (2015). Moon Vietnam. Avalon Travel Publishing. ISBN 978-1-61238-891-5. 
• Guides, Insight (2015). Insight Guides: Vietnam. Guides Insight. ISBN 978-1-78005-537-4. 
• Lenzi, Iola (2004). Museums of Southeast Asia. Singapore: Archipelago Press. pp. 200. ISBN 981-4068-96-9. 
• Hardy, Andrew David; Cucarzi, Mauro i; Zolese, Patrizia (2009). Champa and the Archaeology of Mỹ Sơn (Vietnam). NUS Press. ISBN 978-9971-69-451-7. 
• Lenzi, Iola (2004). Museums of Southeast Asia. Archipelago Press. ISBN 978-981-4068-96-3. 

• Esta obra contiene una traducción derivada de «National Museum of Vietnamese History» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.