Mu Herculis (μ Her / 86 Herculis) es un sistema estelar en la constelación de Hércules de magnitud aparente +3,42. Aunque no tiene nombre propio habitual, en la astronomía china era conocida como Kew Ho, «Los Nueve Ríos».[1] Se encuentra a sólo 27,4 años luz del sistema solar. La estrella conocida más cercana a este sistema es Gliese 686, distante 4,5 años luz, mientras que la brillante Vega (α Lyrae), se encuentra a 7,3 años luz de ella.[2]
Constelación | Hércules |
Ascensión recta α | 17h 46min 27,5s |
Declinación δ | +27º 43’ 14’’ |
Distancia | 27,4 ± 0,1 años luz |
Magnitud visual | +3,42 / +10,35 / +10,80 |
Magnitud absoluta | +3,80 / +10,73 / +11,18 |
Luminosidad | 2,7 / 0,049 / ? soles |
Temperatura | 5500 / 3300 / ? K |
Masa | 1,1 / 0,31 / 0,30 soles |
Radio | 1,76 / 0,48 / 0,4 soles |
Tipo espectral | G5IV / M3.5V / M4V |
Velocidad radial | -15,6 km/s |
Mu Herculis es una sistema triple o cuádruple, cuya estrella principal, Mu Herculis A (LHS 3326 / GJ 695 A),[3] es una subgigante amarilla de tipo espectral G5IV con una temperatura efectiva de aproximadamente 5500 K. Hasta hace poco estaba en la secuencia principal pero está empezando a crecer, evolucionando hacia una gigante roja. De masa poco mayor que el Sol, su luminosidad es 2,7 veces mayor que la luminosidad solar —considerando la radiación infrarroja emitida— y su radio equivale a 1,76 radios solares. Gira sobre sí misma al menos 10 veces más deprisa que el Sol, con un período de rotación inferior a 4,3 días. Como consecuencia de ello muestra actividad magnética y es una fuente emisora de rayos X.[4] Su contenido metálico es superior al solar, siendo su índice de metalicidad [Fe/H] = +0,20.[5]
Otras dos componentes del sistema forman una binaria cuya separación respecto a Mu Herculis A es de al menos 300 UA.[4] Dicha binaria emplea unos 3445 años en completar una órbita en torno a la subgigante amarilla.[6] Mu Herculis B (LHS 3325 / GJ 695 B)[7] es una fría enana roja de tipo espectral M3.5V. Su temperatura efectiva es de 3300 K y su luminosidad bolométrica apenas supone el 5% de la del Sol.[8] Mu Herculis C (GJ 695 C)[9] también es una enana roja algo más pequeña y menos luminosa que la componente B. La separación media entre las componentes B y C es de 2,2 UA —aunque la excentricidad de la órbita hace que esta varíe entre 1,5 y 3,6 UA—, siendo su período orbital de 43 años.[4]
Se piensa que, además, Mu Herculis A tiene una compañera invisible muy próxima a ella. Denominada Mu Herculis Ab, puede tener un quinto de la masa solar, completando una órbita en torno a Mu Herculis A cada 64 años.[6]