Es una ecorregión de desierto con una extensión total de unos 79.900 kilómetros cuadrados. Limita al norte con la selva seca caducifolia de Madagascar, al este con la selva subhúmeda de Madagascar a una altitud entre 600 y 800 metros, al sur con el matorral espinoso y al este con el canal de Mozambique y dos de los enclaves del manglar de Madagascar.

El clima es tropical seco, con una estación seca entre mayo y octubre.

Esta ecorregión es un mosaico de selvas caducifolias y plantas suculentas adaptadas al clima seco.

Predominan los árboles de las familias Bombacaceae, Euphorbiaceae y Leguminosae y los arbustos de Sapindaceae, Euphorbiaceae, Anacardiaceae y Burseraceae.

La ecorregión es un hábitat importante para ocho especies de lémur y casi un centenar de aves. Entre la fauna de la región destaca la tortuga terrestre Pyxis planicauda.

Entre las plantas endémicas cabe citar dos especies de baobab (Adansonia za y Adansonia grandidieri) y varias del género Pachypodium.

Hay tres especies de mamíferos endémicos:

• El roedor Hypogeomys antimena
• El lémur ratón de Berthe (Microcebus berthae)
• El lémur megaladápido Lepilemur ruficaudatus

Dos especies de aves endémicas:

• El bubul de Appert (Phyllastrephus apperti)
• El mesito pechiblanco (Mesitornis variegata)

También hay varias especies de reptiles y anfibios endémicas.

En peligro crítico. Las principales amenazas para esta ecorregión son la expansión de la agricultura y el fuego.

La protección de esta ecorregión, incluso dentro de las escasas áreas protegidas, es deficiente.

• Parque Nacional Kirindy-Mitea
• Parque Nacional Zombitse-Vohibasia
• Reserva Especial de Andranomena

• Madagascar succulent woodlands (World Wildlife Fund)
• Madagascar succulent woodlands (National Geographic)