Un chico llamado Jin descubre a su tío Nabu usando magia para esparcir el caos por el reino, convirtiéndolos a todos en animales, incluyendo a su hermano Zeke. Cuando intenta detener a Nabu, Jin es convertido en un cerdo. Tras oír del mago de la corte del rey, Mysticat, que existe una manera de regresar a todos a la normalidad, Jin se embarca en una búsqueda para recuperar cinco orbes animales por todo el reino. Sin embargo, tras hacer esto, Mysticat le quita los orbes a Jin y los utiliza para abrir la puerta al reino oscuro para su amo Lord Xaros, quien ha estado manipulando a Nabu para que hiciera su voluntad. Luego de aventurarse en el reino oscuro, Jin se enfrenta a Xaros y, con ayuda de sus amigos y los espíritus de los Wonder Boys pasados, logra vencerlo, restaurando al reino a la normalidad.

Monster Boy and the Cursed Kingdom es un juego de aventuras de desplazamiento lateral, donde el jugador controla a Jin luchando contra los enemigos y resolviendo puzles para progresar por la historia. De forma similar al juego de Master System de 1989, Wonder Boy III: The Dragon's Trap, Jin obtendrá cinco formas animales diferentes a lo largo del juego, y una vez obtenidas podrá alternar entre ellas a voluntad. Estas incluyen un cerdo que puede olfatear objetos escondidos y pistas; una serpiente que puede escupir veneno, escalar paredes y entrar en lugares pequeños; una rana que puede nadar, usar su lengua para columpiarse por aros y llevar ítems; un león que puede correr y romper bloques; y un dragón que puede volar y escupir proyectiles de fuego. La forma humana de Jin puede teletransportarse y pasar por obstáculos. Además de estas formas, los jugadores pueden obtener armas y armaduras de las tiendas, muchas de las cuales ofrecen habilidades únicas y pueden ser mejoradas al encontrar gemas. También existen varios hechizos mágicos que pueden ser usados por Jin en cualquiera de sus formas, incluyendo la forma humana. Los enemigos vencidos podrán soltar ítems, corazones o recursos mágicos.^[1]​

La exploración se asemeja a los títulos del tipo Metroidvania, donde el jugador explora áreas interconectadas que requieren de ciertas habilidades para ser accedidas. En el transcurso del juego, el jugador tendrá acceso a teleportadores que le permitirán moverse rápidamente entre las áreas. La exploración suele recompensar a los jugadores con mejoras mágicas, incrementos de puntos de salud, y partes de una armadura dorada legendaria que, al ser juntadas, podrán ser forjadas por un herrero.

El juego utiliza un sistema de autoguardado al pasar por los altares de guardado, los cuales tienen dos variaciones: el altar normal, y el altar angelical, que restaura la salud de Jin por completo. Morir no tiene ninguna penalización, y el jugador podrá regresar al último punto de control sin perder progreso; se retendrán ítems y monedas que se hayan recolectado.

El juego también cuenta con un mapa que proporciona información acerca de varias áreas, y también muestra lugares que el jugador debe visitar en ese momento. El mapa crecerá y añadirá nuevas imágenes a medida que el jugador avance el juego.

Monster Boy fue creado originalmente por el estudio con sede en París, Game Atelier, como un proyecto planeado para Kickstarter titulado Flying Hamster II: Knight of the Golden Seed, una secuela de Flying Hamster de 2010.^[2]​ El Kickstarter fue cancelado y se anunció una colaboración con FDG Entertainment. Después de un año de silencio, Game Atelier reveló que se asociaron con LAT Corp para incorporar al título de manera oficial a la serie Wonder Boy. Como la marca se encontraba separada del resto de la IP, se eligió un nuevo título, combinando Monster World con Wonder Boy: Monster Boy and the Wizard of Booze. El juego fue retitulado posteriormente como Monster Boy and the Cursed Kingdom, debido a las críticas al subtítulo anterior que referenciaba al alcohol.^[3]​

El juego fue desarrollado en colaboración con el creador de la serie Wonder Boy, Ryuichi Nishizawa, quien también apoyó al remake de DotEmu y Lizardcube de Wonder Boy III: The Dragon's Trap. La banda sonora del juego fue compuesta por Yuzo Koshiro, Motoi Sakuraba, Michiru Yamane, Keiki Kobayashi y Takeshi Yanagawa, con el tema principal interpretado por Haruka Shimotsuki.^[4]​^[5]​ Además de la partitura original, se incluyó música arreglada por Shinichi Sakamoto de entregas pasadas de la serie. La creación de la banda sonora llevó dos años, con más de 40 pistas incluidas en el juego.^[6]​

Aunque se haya planeado originalmente el uso de animación basada en movimiento para los sprites de los personajes, los desarrolladores anunciaron en octubre de 2017 que cambiarían a sprites animados a mano.^[7]​

En febrero de 2018, FDG Entertainment anunció que se unieron a Sega para el lanzamiento de las versiones de Nintendo Switch y PlayStation 4 como copias físicas en Norteamérica, al mismo tiempo que el lanzamiento digital en todas las plataformas.^[8]​^[9]​^[10]​ Estuvo planeado para ser lanzado mundialmente el 6 de noviembre de 2018,^[11]​ pero, debido a ciertas «dificultades imprevistas» con respecto a la producción de copias físicas, FDG Entertainment reprogramó el lanzamiento del juego para el 4 de diciembre de 2018.^[12]​ Sin embargo, solo las versiones de consola fueron lanzadas en aquella fecha debido al contrato de distribución de los desarrolladores que les exigía terminar solo aquellas versiones a tiempo, mientras que la versión de Windows fue lanzada el 25 de julio de 2019.^[13]​^[14]​

Las versiones de PlayStation 5 y Xbox Series X/S de Monster Boy and the Cursed Kingdom fueron anunciadas en septiembre de 2020. Estas versiones admiten una mejora gratuita para los dueños del juego, y ofrecen una resolución nativa a 4K hasta 120 fotogramas por segundo.^[15]​ La versión de PlayStation 5 fue lanzada el 2 de diciembre de 2021,^[16]​ y la versión de Xbox Series X/S fue lanzada el 2 de agosto de 2022.^[17]​^[18]​

Arc System Works lanzó el juego en Japón el 6 de agosto de 2020.^[19]​

El juego vendió 50.000 copias a la semana de su lanzamiento en consolas.^[27]​ En enero de 2019, FDG Entertainment anunció que la versión de Switch vendió ocho veces más copias que las versiones de PlayStation 4 y Xbox One combinadas.^[28]​

Fue recibido generalmente bien por los críticos, quienes alabaron su estilo retro y sus dibujos hechos a mano,^[29]​^[30]​ y recibió un puntaje de 86 en Metacritic.^[31]​ NintendoLife señaló las similitudes con Wonder Boy, llamándolo una «secuela en todo menos el nombre».^[32]​ La revista lo señaló después como uno de los mejores juegos metroidvania en la Nintendo Switch.^[33]​

1. ↑ «Monster Boy and the Cursed Kingdom video showcases six whimsical characters». PC Gamer. 16 de agosto de 2016. Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2016. Consultado el 15 de septiembre de 2016. 
2. ↑ «Flying Hamster II (Canceled)». Kickstarter. Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2016. Consultado el 15 de septiembre de 2016. 
3. ↑ «Monster Boy arrives 2016, new subtitle, new screen!». monsterboy.com. Archivado desde el original el 24 de julio de 2018. Consultado el 25 de abril de 2019. 
4. ↑ «All OST Talents revealed». monsterboy.com. Archivado desde el original el 11 de agosto de 2017. Consultado el 10 de agosto de 2017. 
5. ↑ «Two Developers Are Bringing Wonder Boy Back With Two Entirely Different Games». Kotaku. Archivado desde el original el 15 de septiembre de 2016. Consultado el 15 de septiembre de 2016. 
6. ↑ FDG_Games (20 de mayo de 2018). «Fun facts: Monster Boy soundtrack production took 2 years! After 4 years of working on the game and play-testing it, we still love every of the 40+ music pieces that have been created for the game.» (tuit). Consultado el 15 de diciembre de 2018 – via X/Twitter. 
7. ↑ «Monster Boy Development Blog». Archivado desde el original el 1 de abril de 2019. Consultado el 25 de abril de 2019. 
8. ↑ «We've teamed up with @Sega to release Monster Boy on physical cartridge & disc for #NintendoSwitch & #PS4 later This Summer.». FDG Entertainment's official Twitter. 9 de febrero de 2018. Consultado el 14 de febrero de 2018. 
9. ↑ Whitehead, Thomas (24 de octubre de 2016). «Monster Boy is Coming to Nintendo Switch, With Oceanhorn Also a Good Bet». Nintendo Life. Archivado desde el original el 24 de octubre de 2016. Consultado el 24 de octubre de 2016. 
10. ↑ «No problem, unfortunately no physical release in Europe, only USA. Please consider to import it (it will run on EU consoles).». FDG Entertainment's official Twitter. 25 de julio de 2018. Consultado el 25 de julio de 2018. 
11. ↑ FDG Entertainment. «Monster Boy finally arrives on November 6th, 2018». monsterboy.com. Archivado desde el original el 22 de agosto de 2018. Consultado el 21 de agosto de 2018. 
12. ↑ FDG Entertainment (4 de octubre de 2018). «Monster Boy Release Date delayed to December 4». monsterboy.com. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2018. Consultado el 5 de octubre de 2018. 
13. ↑ «Steam General Discussions - reason why PC version isn't out yet» (en inglés). Consultado el 15 de diciembre de 2018. 
14. ↑ Romano, Sal (3 de junio de 2019). «Monster Boy and the Cursed Kingdom for PC launches July 25». Gematsu. Consultado el 3 de junio de 2019. 
15. ↑ Romano, Sal (8 de septiembre de 2020). «Monster Boy and the Cursed Kingdom coming to PS5, Xbox Series». Gematsu. Consultado el 9 de septiembre de 2020. 
16. ↑ Moyse, Chris (2 de diciembre de 2021). «Monster Boy and the Cursed Kingdom journeys onto PS5 today». Destructoid. Consultado el 1 de agosto de 2022. 
17. ↑ Albigés, Luke (1 de agosto de 2022). «Monster Boy and the Cursed Kingdom Xbox Series X|S upgrade "imminent"». TrueAchievements. Consultado el 1 de agosto de 2022. 
18. ↑ @FDG_Games (2 de agosto de 2022). «Go, get it! #MonsterBoyGame #XboxSeriesX The free "Smart Delivery" upgrade is now available». Twitter. Consultado el 4 de agosto de 2022. 
19. ↑ «伝説の2Dアクションゲーム「ワンダーボーイ」シリーズ最新作！『モンスターボーイ 呪われた王国』パッケージ版発売決定！». Arc System Works. Consultado el 14 de mayo de 2020. 
20. ↑ «Monster Boy and the Cursed Kingdom for Switch Reviews». Metacritic. CBS Interactive. Consultado el 5 de junio de 2019. 
21. ↑ «Monster Boy and the Cursed Kingdom for PlayStation 4 Reviews». Metacritic. CBS Interactive. Archivado desde el original el 2 de abril de 2019. Consultado el 31 de marzo de 2019. 
22. ↑ «Monster Boy and the Cursed Kingdom for Xbox One Reviews». Metacritic. CBS Interactive. Consultado el 5 de junio de 2019. 
23. ↑ «Monster Boy and the Cursed Kingdom for PC Reviews». Metacritic. CBS Interactive. Consultado el 22 de septiembre de 2019. 
24. ↑ Pan, Alexander (11 de diciembre de 2018). «Monster Boy And The Cursed Kingdom Review - Fit For A King». GameSpot. Consultado el 31 de marzo de 2019. 
25. ↑ Scullion, Chris (5 de diciembre de 2018). «Review: Monster Boy And The Cursed Kingdom - The Best Wonder Boy Game Yet, Even If It Lacks The Name». Nintendo Life. Archivado desde el original el 1 de abril de 2019. Consultado el 31 de marzo de 2019. 
26. ↑ Ronaghan, Neal (3 de diciembre de 2018). «Monster Boy and the Cursed Kingdom Review». Nintendo World Report. Archivado desde el original el 1 de abril de 2019. Consultado el 31 de marzo de 2019. 
27. ↑ FDG_Games (12 de diciembre de 2018). «A huge THANK YOU for 50.000 units sold! We’re deeply grateful and it’s a big deal for us to see such an awesome support for premium and quality gaming 🤗❤️This also goes out to press members and reviewers who played and recommended» (tuit) – via X/Twitter. 
28. ↑ Grubb, Jeff (9 de enero de 2019). «Monster Boy sells 8 times more on Switch than PS4 and Xbox One combined». VentureBeat. Archivado desde el original el 1 de abril de 2019. Consultado el 31 de marzo de 2019. 
29. ↑ Bryant, Paul (24 de enero de 2019). «Monster Boy and the Cursed Kingdom review for Nintendo Switch, PS4, Xbox One, PC». Gaming Age (en inglés estadounidense). Consultado el 3 de junio de 2022. 
30. ↑ Biggs, Tim (4 de enero de 2019). «Monster Boy and the Cursed Kingdom review: a land of wonder». The Sydney Morning Herald (en inglés). Consultado el 3 de junio de 2022. 
31. ↑ «Monster Boy and the Cursed Kingdom». Metacritic (en inglés). Consultado el 3 de junio de 2022. 
32. ↑ «Review: Monster Boy And The Cursed Kingdom - The Best Wonder Boy Game Yet, Even If It Lacks The Name». Nintendo Life (en inglés británico). 5 de diciembre de 2018. Consultado el 3 de junio de 2022. 
33. ↑ «Best Nintendo Switch Metroidvania Games». Nintendo Life (en inglés británico). 16 de diciembre de 2022. Consultado el 2 de enero de 2023. 

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