Nacida en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, sus padres eran el mayor James Lister y su esposa, Margaret Hogan. Lister se crio en una granja de avestruces de Sudáfrica, y fue educada en el Parktown Convent of the Holy Family, en Johannesburgo, siendo además alumna de Anna Romain Hoffman, fundadora junto a su marido Arthur Hoffman del The Johannesburg Repertory Theatre.

En 1936 había participado en Vintage Wine, obra protagonizada por la estrella teatral Seymour Hicks, que se encontraba en Sudáfrica de gira. El actor había quedado prendado de la joven de 13 años, invitándola a Londres a actuar con él en Mr. and Mrs. King. El proyecto fue cancelado, y Lister no debutó en Londres hasta 1937 con Post Road, pieza representada en el Golders Green Hippodrome. La adolescente volvió a Sudáfrica, donde representó When We Are Married y The Women.

De nuevo en Inglaterra en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, debutó en el cine ese año con The Shipbuilders. Sus películas más notables fueron producidas por Ealing Studios, destacando de entre ellas Another Shore (1948), A Run for Your Money (1949), Pool of London (1951) y The Cruel Sea (1953). En su faceta teatral, cabe destacar su actuación en la pieza de Peter Ustinov The Love of Four Colonels (1951), representada largo tiempo en el West End londinense.

También tuvo un papel regular en la serie radiofónica de la BBC Hancock's Half Hour en 1954–1955,^[1]​ y actuó en A Life of Bliss junto a George Cole. Igualmente, fue protagonista de las series televisivas de la BBC The Whitehall Worrier y The Very Merry Widow (1967 a 1968).^[2]​ Lister participó en otras series televisivas como Danger Man y Los vengadores (1967). En 1980 fue artista invitada en la sitcom Only When I Laugh.

Tres años antes de fallecer, Lister seguía actuando, viajando en gira con un show en solitario sobre el escritor Noël Coward. Como actriz, formaba parte de la asociación católica de artistas British Catholic Stage Guild.

En 1946 Lister se comprometió en Londres con Neville Heath, un antiguo capitán de la Fuerza Aérea Sudafricana que asesinó a dos mujeres en el mismo Londres dos meses más tarde.^[3]​^[4]​ Heath fue condenado tras un espectacular juicio, y ahorcado en octubre de 1946.^[5]​

En 1951 Moira Lister se casó con el aristócrata belgo-francés Jacques Gachassin-Lafite, Vizconde de Orthez, hijo de André Gachassin-Lafite, vizconde de Orthez, y de Louise van Dievoet. Jacques era oficial de los spahi, propietario de viñedos de champaña y héroe en la guerra del Rif. La pareja tuvo dos hijas, Chantal y Christobel.

Moira Lister falleció en 2007, a los 84 años de edad, en Ciudad del Cabo. Tanto ella como su marido fueron enterrados en la iglesia católica de St Edward, en Sutton Green, Surrey.

• Premio Teatral Naledi, en reconocimiento a su trayectoria y contribución al teatro de Sudáfrica^[6]​
• Premio a la mejor actriz del año en 1971
• Premio Llaves de la ciudad de Londres en 2000

• 1971 : The Very Merry Moira

• « Lister, Moira », en : Oxford Dictionary of National Biography 2005–2008, Oxford : Oxford University Press, 2013, pág. 696–697 [1]

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Moira Lister» de Wikipedia en alemán, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Esta obra contiene una traducción derivada de «Moira Lister» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Moira Lister en Internet Movie Database (en inglés).