"Mississippi" John Smith Hurt (Teoc, Misisipi, 8 de marzo de 1893,[1] Grenada, Misisipi - 2 de noviembre de 1966[2]) fue un cantautor y guitarrista estadounidense de blues y folk. Hurt creció en la localidad de Ávalon, Misisipi y aprendió a tocar la guitarra a los nueve años. Pasó parte de su infancia escuchando viejos temas del blues mientras trabajaba como peón de granja. En 1923, debutó de la mano de Willie Narmour, sustituyendo a su habitual compañero Shell Smith. Cuando Narmour tuvo la ocasión de grabar con Okeh Records, recomendó a Hurt al productor de la discográfica Tommy Rockwell. Después de escuchar "Monday Morning Blues", grabó dos sesiones en Memphis y Nueva York. El mote de "Mississippi" se lo puso Okeh en sus promociones. Después de un disco que pasó sin pena ni gloria y la bancarrota de Okeh por la Gran Depresión, Hurt volvió a Ávalon para trabajar como bracero y tocar en fiestas locales.[3]
Pero a Hurt la suerte le da una segunda oportunidad. En 1963, es localizado por el crítico musical Tom Hoskins.[4] Con su guitarra prácticamente intacta, Hoskins anima a Hurt a trasladarse a Washington D. C. y volverse a presentar como uno de los padres del blues. Comoquiera que sus primeras grabaciones coincidieron con la Gran Depresión, su nueva carrera correspondió con el renacimiento de la música folclórica estadounidense.[5] Tocó en 1963 en el Newport Folk Festival y se convirtió en un nuevo ídolo de los seguidores de la música folk, realizando una multitud de conciertos y apareciendo en programas como The Tonight Show con Johnny Carson. Durante este período grabó tres álbumes con Vanguard Records. La influencia de Hurt se extiende a diferentes géneros como el blues, el country, bluegrass, folk o el rock and roll.[2]
Hurt regresó a Misisipi, donde murió, en la localidad de Grenada, en 1966.
Hurt usó un estilo autodidacta de tocar la guitarra rápido y sincopado. Fue influido por algunos músicos, entre ellos un cantante de blues anciano y jamás grabado de la zona donde vivía, Rufus Hanks, que tocaba la guitarra de doce cuerdas y la armónica. También recordó haber escuchado al cantante de country Jimmie Rodgers.[7] En ocasiones, Hurt usaba una afinación abierta y una slide como hizo en su arreglo de "The Ballad of Casey Jones". El crítico Robert Christgau comentó: "la escuela de John Fahey procedió de su precisión, y aunque no es el único cantante quietamente conversativo en la tradición popular moderna, nadie más ha hablado de blues con tanta delicadeza o moderación".[8]
Dos de las canciones de Hurt, versiones de "Frankie" y "Spike Driver Blues" se incluyeron en la Anthology of American Folk Music, lanzada en 1952.[9] En 2017, la historia de su vida se contó en la serie documental American Epic.[10] La obra presentaba imágenes inéditas de Hurt interpretando y siendo entrevistado, así como restauraciones de sus grabaciones de los años veinte.[11] El director Bernard MacMahon declaró que Hurt "fue la inspiración para American Epic". Su vida se narró en un libro adjunto al documental, American Epic: The First Time America Heard Itself.[12]
Discografía
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Avalon Blues: The Complete 1928 Okeh Recordings (Columbia Roots N' Blues reissue)
"Frankie" (3:21)- 24 de febrero de 1928, Memphis, TN - 400221-B, OK 8560
"Nobody's Dirty Business" (2:52)- 24 de febrero de 1928, Memphis - 400223-B, OK 8560
"Ain't No Tellin'" (2:54)- 21 de diciembre de 1928, Nueva York, NY - 401471-A, OK 8560
"Louis Collins" (2:57)- 21 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401472-A, OK 8724
"Avalon Blues" (3:01)- 21 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401473-B, OK 8759
"Big Leg Blues" (2:50)- 21 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401474-B, no lanzada
"Stack O' Lee" (2:55)- 28 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401481-B, OK 8654
"Candy Man Blues" (2:44)- 28 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401483-B, OK 8654
"Got The Blues (Can't Be Satisfied)" (2:49)- 28 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC- 401484-B, OK 8734
"Blessed Be The Name" (2:46)- 28 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401485-B, OK 8666
"Praying On The Old Camp Ground" (2:35)- 28 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC- 401486-B, OK 8666
"Blue Harvest Blues" (2:51)- 28 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401487-A, OK 8692
"Spike Driver Blues"[13] (3:13)- 28 de diciembre de 1928, Nueva York, NYC - 401488, OK 8692
Last Sessions - 1966 (Vanguard)
"Poor Boy, Long Ways From Home"
"Boys, You're Welcome"
"Joe Turner Blues"
"First Shot Missed Him"
"Farther Along"
"Funky Butt"
"Spider, Spider"
"Waiting For You"
"Shortnin' Bread"
"Trouble, I've Had It All My Days"
"Let The Mermaids Flirt With Me"
"Good Morning, Carrie"
"Nobody Cares For Me"
"All Night Long"
"Hey, Honey, Right Away"
"You've Got To Die"
"Goodnight Irene
Worried Blues (Piedmont PLP 13161, Piedmont Records)
Cara 1
Lazy Blues
Farther Along
Sliding Delta
Nobody Cares For Me
Cow Hooking Blues
Cara 2
Talkin’ Casey Jones
Weeping and Wailing
Worried Blues
Oh Mary, Don’t You Weep
I Been Cryin’ Since You Been Gone
Mississippi John Hurt Today (VSD-79220, Vanguard Records)
↑Hay una cierta discusión sobre su fecha de nacimiento pero su epitafio grave menciona esta fecha.
↑ abEder, Bruce. «Mississippi John Hurt Biography, Songs, & Albums». AllMusic(en inglés). Consultado el 9 de septiembre de 2021.
↑Segal, David (24 de junio de 2001). «Mississippi John Hurt, Discovered Again». Washington Post(en inglés estadounidense). ISSN0190-8286. Consultado el 25 de julio de 2021.
↑Tom Hoskins fue capaz de encontrar a Mississippi John Hurt después de escuchar sus canciones donde hablaba de Avalon. Incapaz de encontrar Avalon en un mapa moderno, Hoskins buscó mapas más y más antiguos hasta que en una atlas de 1878 encontró una localidad llamada Avalon entre Greenwood y Grenada.
↑Eagle, Bob; LeBlanc, Eric S. (2013). Blues: A Regional Experience. Santa Barbara, California: Praeger. p. 214. ISBN978-0313344237.
↑«MISSISSIPPI JOHN HURT». FolkWorks(en inglés estadounidense). Consultado el 25 de julio de 2021.
↑Cohen, Lawrence (1996). Notas de Avalon Blues: The Complete 1928 Okeh Recordings. Columbia/Legacy.
↑Christgau, Robert (11 de marzo de 1997). «Consumer Guide Mar. 1997». The Village Voice. Consultado el 25 de julio de 2021.
↑"Notes on Harry Smith's Anthology," ensayo de notas del álbum. Anthology of American Folk Music, relanzamiento de 1997, Smithsonian Folkways Recordings.
↑«Arena: American Epic». BBC(en inglés). 8 de mayo de 2017. Consultado el 25 de julio de 2021.
↑Lewis, Randy (14 de mayo de 2017). «'American Epic' explores how a business crisis ignited a musical revolution». Los Angeles Times(en inglés estadounidense). Consultado el 25 de julio de 2021.
↑McGourty, Allison; Wald, Elijah (2017). American epic : when music gave America her voice (First Touchstone hardcover edition edición). ISBN978-1-5011-3560-6. OCLC 935784467. Consultado el 9 de septiembre de 2021.
↑ abcdSpike Driver's Blues is about the Afro-American folk hero John Henry (folklore).
Enlaces externos
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The Mississippi John Hurt Foundation
Discografía de Mississippi John Hurt con ilustraciones
Grabaciones en Vanguard Archivado el 30 de marzo de 2006 en Wayback Machine.