Milk Tea Alliance (traducible al español como Alianza del té con leche) es un movimiento de solidaridad democrática en línea formado por cibernautas de Hong Kong, Taiwán, Tailandia y Myanmar.[2][3] Originalmente comenzó como un meme de Internet, creado en respuesta a la mayor presencia de troles chinos y comentarios nacionalistas en las redes sociales[4] y se ha convertido en un dinámico movimiento de protesta multinacional que aboga por la democracia y los derechos humanos.
El movimiento recibe su nombre del té con leche, el cual es visto como un símbolo de solidaridad anti-China por los asiáticos del sudeste porque en muchos países del sudeste asiático el té históricamente se ha consumido con leche, mientras que en China no ha sido así.[5]
En los meses siguientes, la Alianza del Té con Leche ha pasado de ser un meme anti-Beijing a un "movimiento de protesta sin líderes que impulsa el cambio en todo el sudeste asiático".[6]
Después de las escaramuzas China-India de 2020, India también ha sido incluida en algunas formulaciones de la Alianza, siendo el masala chai su variedad representativa de té con leche.[5]
Después de que Australia pidió una investigación sobre el manejo fallido del COVID-19 por parte de la Organización Mundial de la Salud, China amenazó con un boicot a los consumidores si Australia no se retractaba de sus demandas de una investigación. Los internautas luego incluyeron a Australia como miembro de la Milk Tea Alliance, sin embargo, la relación con el té con leche es tenue y el producto lácteo Aptamil representa una variedad real de té con leche en las imágenes.[7]
En agosto de 2020, las protestas a favor de la democracia en Tailandia atrajeron el apoyo y la solidaridad de taiwaneses y hongkoneses, incluido el activista Joshua Wong.[6] El hashtag #MilkTeaAlliance fue muy utilizado por los manifestantes.[8][9]
Las protestas bielorrusas de 2020 estallaron en agosto tras el rechazo de la oposición a los resultados de las elecciones presidenciales. Activistas del país, inspirados por la Milk Tea Alliance, comenzaron a usar Ryazhenka, una bebida tradicional de productos lácteos fermentados de Bielorrusia, Rusia y Ucrania como símbolo de resistencia al gobierno de Alexander Lukashenko.[10]
En febrero de 2021, a raíz del golpe de Estado en Myanmar, los activistas en Myanmar y la vecina Tailandia comenzaron a adoptar la Milk Tea Alliance en muestra de solidaridad, con imágenes de bolsas de té compartidas miles de veces.[3] Una ilustración de la artista tailandesa Sina Wittayawiroj que muestra té con leche de Tailandia, Taiwán, Hong Kong, India y Myanmar bajo el título "Milk Tea Alliance" se volvió viral.[3] Los manifestantes antigolpistas se han integrado sólidamente en el movimiento de protesta en línea.[11]
Durante las protestas de 2019-2020, Hong Kong, que resiste la opresión China, junto con Taiwán, que está bajo coerción militar y económica, colaboraron con grupos prodemocracia tailandeses. A través de la plataforma de Twitter, los usuarios de Hong Kong y Taiwán se unieron a los usuarios tailandeses, y las críticas a China se han vuelto antiautoritarias.[12][13][14]
En abril de 2020, el actor tailandés Vachirawit Chivaaree erróneamente difundió una imagen en Twitter donde se menciona el subtítulo a Hong Kong como un "país". Su publicación provocó reacciones negativas de los internautas chinos. Vachirawit se disculpó y quitó la imagen, pero los internautas chinos pronto descubrieron una publicación de 2017 publicada por su exnovia, la modelo Weeraya "New" Sukaram, donde ella se llama a sí misma como 'niña taiwanesa' vistiendo ropas tradicionales China.[15][16][17] El 25 de junio de 2020, GMM Grammy, la empresa matriz de GMMTV, donde es un talento, envió abogados a la Unidad de Delitos Tecnológicos para presentar demandas contra los usuarios de las redes sociales acusados de difundir mensajes maliciosos sobre a él.[18]
Con insultos dirigidos a varios aspectos de Tailandia, incluyendo el Rey y el Primer Ministro, La embajada china en Bangkok publicó una larga declaración en Facebook condenando las críticas en línea y se produjo una feroz batalla digital entre los internautas tailandeses y la embajada china. Los cibernautas tailandeses recurrieron a las redes sociales y defendieron a Vachirawit con sus críticas convirtiéndose en críticas más generalizadas a China, lanzando una guerra en Twitter. Dentro de Tailandia, el apoyo a la lucha de Hong Kong y Taiwán contra la invasión china ha unificado a los grupos dispares de manifestantes a favor de la democracia con el sentimiento anti-Beijing convirtiéndose en parte de su plataforma antiautoritaria.[6][19]
Los usuarios de Twitter en Taiwán y Hong Kong pronto se unieron a los usuarios tailandeses en lo que The Telegraph llamó "un raro momento de solidaridad regional".[20] Pallabi Munsi, escribiendo en la revista estadounidense OZY, describió a la Milk Tea Alliance tildando al Partido de los 50 centavos y al movimiento nacionalista juvenil Little Pink como "el ejército voluntario de Asia levantándose contra los trolls de Internet de China".[21]
Según la revista New Bloom, China ha tratado de presentar a la Milk Tea Alliance como una trama del gobierno estadounidense al estilo de una revolución de color.[22]