Melantio proporciona las mejores cabras del rebaño para un banquete para los pretendientes de Penélope.^[1]​ Sirve a los pretendientes en la mesa del comedor, sirviéndoles vino^[2]​ o encendiendo un fuego en el salón cuando se lo piden.^[3]​ Al parecer, muchos de ellos lo aprecian: se dice que Eurímaco es el que más lo aprecia y le permiten comer en el mismo comedor con los pretendientes.^[4]​

Odiseo, disfrazado de mendigo y acompañado de Eumeo, se encuentra con Melantio en su camino hacia la ciudad, junto a la fuente dedicada a las ninfas. Melantio inmediatamente se burla de Odiseo y procede a patearlo en la cadera, sin darse cuenta de que en realidad está deshonrando a su amo, lo que hace que Odiseo considere atacarlo.^[5]​ Más tarde, cuando Odiseo es llevado ante los pretendientes, Melantio afirma que no sabe nada del extraño y que sólo Eumeo es responsable de haberlo llevado ante él. Su discurso da como resultado que los pretendientes reprendan a Eumeo.^[6]​

Al principio de la pelea con los pretendientes, Eumeo y Filecio atrapan a Melantio intentando robar más armas y armaduras para los pretendientes. Por orden de Odiseo, lo atan y lo cuelgan de las vigas, donde Eumeo se burla de él.^[7]​ Después de ganar la pelea, Telémaco (el hijo de Odiseo), Eumeo y Filecio cuelgan a los doce esclavos, incluida la hermana de Melantio, Melantio. Luego Melantio es llevado al patio interior, donde unos individuos le cortan la nariz y las orejas con una espada, le arrancan los genitales para dárselos a los perros y luego, en su furia, le cortan las manos y los pies.^[8]​

Según Malcolm Davies del St. John's College de Oxford, el texto no especifica quién mutila a Melantio.^[9]​ Rick Newton, de la Universidad Estatal de Kent, afirmó que "no hay ninguna indicación" de que Telémaco no participara en la ejecución de Melanto, y no se responde "explícitamente" si Odiseo pidió a los tres que mataran a Melanto.^[10]​ Newton identificó a Eumeo y a Filecio entre los participantes de la mutilación.^[10]​ El texto no dice explícitamente que Melantio sucumba a esas heridas. Davies afirmó que creía que Melantio sobrevivió a las heridas.^[11]​ Según Davies, la naturaleza de la mutilación de Melantio muestra su bajo estatus social, en comparación con las muertes más nobles de los pretendientes.^[12]​ Según Davies, Melantio se convierte en un «cadáver viviente», enfrentándose al «ridículo», resultado de un «castigo espantoso y humillante».^[13]​ Newton afirma que Melantio muere a causa de sus heridas y que la mutilación es una «ejecución».^[10]​ A Dictionary of Greek and Roman biography and mythology, editado por William Smith, afirmó que Odiseo fue responsable de la muerte de Melanto, y que dicha muerte fue cometida "cruelmente".^[14]​ Mark Buchan, en Ramus, afirmó que Melantio muere y que la mutilación de las manos y los pies, así como la del pene, muestran simbolismo; Buchan argumentó que las primeras partes del cuerpo se utilizan en combate y la segunda es una "expresión más obvia de su hombría".^[15]​

Melantio aparece como un personaje en la adaptación cantada de la Odisea, Epic: el Musical, en esta versión siendo un noble, y uno de los pretendientes de Penélope. Cuenta con la voz de Jamie Wiltshire.^[16]​

• 12973 Melanthios, un asteroide joviano