Randall nació el 1 de agosto de 1926 en Clinton, Condado de Custer y Washita, Oklahoma. Era conocida informalmente como Gene, que se derivaba de su nombre de nacimiento, Genevieve.^[1]​^[5]​ El padre de Randall, Charles Patrick Roberts (1892-1980),^[6]​^[7]​ era originario de Texas y hacia 1900 su familia se trasladó a la Chickasaw Nation, Territorio Indio, para trabajar en la agricultura cuando Charles era joven.^[8]​ La familia se mudó a Seminole, Condado de Seminole, Oklahoma en 1930 donde trabajó como mecánico de garaje y luego a Shawnee, Condado de Pottawatomie, Oklahoma, donde trabajó como obrero de construcción. La familia vivió en Shawnee hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.^[9]​^[10]​

La madre de Randall, Winnie McMillin (1899-1952),^[6]​ nació en Tennessee y también creció en una comunidad agrícola de Oklahoma.^[11]​ A la edad de 20 años, Winnie era maestra de escuela en el municipio de Harris, Oklahoma.^[12]​

Randall era la tercera de cinco hijos. Sus dos hermanos mayores eran Juanita y Juarez y sus hermanos menores eran Lahoma y Bobby Lea.^[13]​ Aunque su familia es principalmente de ascendencia galesa, su padre favoreció los nombres étnicos alternos ^[13]​ seleccionando unos pocos para sus hijos en lugar de nombres galeses, rompiendo con la tradición familiar.

Durante la Segunda Guerra Mundial, ambos padres de Gene fueron empleados como asistentes en el Veterans Health Administration en Muskogee, OK.^[14]​ El hermano mayor de Gene, Juarez Roberts,^[7]​ fue un paracaidista de la Segunda Guerra Mundial y se graduó en la Universidad de Oklahoma después de la guerra.^[15]​ Encontró su nicho en Hollywood escribiendo para varios programas de televisión durante la década de 1950 hasta principios de 1960.^[15]​

La mayor parte de la escolarización de Randall fue en las escuelas públicas de Shawnee. La familia se mudó a Muskogee en 1941 y en 1943, a la edad de diecisiete años, Randall se graduó de Muskogee High School.^[1]​ Se matriculó en la Escuela de Teatro de la Universidad de Oklahoma, donde estudió durante un año.^[1]​^[16]​

Después de un año en la universidad, Randall se mudó a Los Ángeles con el objetivo de convertirse en una actriz de cine.^[17]​ Una vez en Los Ángeles, Randall se mudó con un amigo de la universidad de su madre. ^[1]​ Randall contrató a un agente de talentos que organizó entrevistas para ella con Mary Pickford, cofundadora de United Artists, y Paramount.^[1]​^[17]​

Aunque Randall solo tenía alguna experiencia en la escuela, incluyendo el papel principal en la obra Claudia en la Universidad de Oklahoma,^[16]​ Pickford ofreció a Randall $125 por semana, una cantidad considerable, para firmar con United Artists.^[1]​ Sin embargo, Paramount Studios volvió con una mejor oferta, que Randall estaba dispuesto a aceptar.^[1]​ Pero otro encuentro la alejaría de la generosa oferta de Paramount.

El amigo de la madre de Gene también era un conocido de la atractiva estrella del cine mudo, Rubye De Remer, lo que le dio a Gene la oportunidad de conocer a Rubye y hacer una impresión marcada en ella también.^[1]​ En nombre de Gene, Rubye a su vez despertó el interés del director Clarence Brown. Fue a principios de 1945 cuando MGM y Clarence Brown se embarcaron por primera vez en una búsqueda nacional de nuevos talentos para The Yearling^[18]​ Y ahora, meses después, Clarence creía que tal vez el papel de Orry Baxter podría ser adecuado para Gene.^[17]​ Así que Rubye contactó a Gene el día después de la oferta de Paramount y la persuadió para reunirse con Clarence en MGM ese día.^[1]​ A pesar del hecho de que la recién llegada de MGM, Jacqueline White, fue seleccionada y había filmado algunas escenas ese verano,^[18]​ Clarence todavía no estaba convencido de que ella era la elección correcta. Como resultado, Gene fue llamado de nuevo tres veces para probar el papel y ansiosamente esperado para escuchar del estudio cada vez.^[1]​^[19]​ Esta experiencia le valió un contrato de MGM a largo plazo de $250 por semana, que firmó como ella misma, Gene Roberts.^[1]​ En última instancia, la juventud de Gene fue el factor decisivo que impidió a MGM asignarle este papel principal.^[19]​ Cuando la producción se reanudó a mediados de septiembre de 1945, Clarence había elegido a Jane Wyman, de 28 años, que estaba en préstamo de Warner Brothers, para interpretar un personaje más maduro con el coprotagonista Gregory Peck.^[17]​^[18]​ The Yearling se estrenó en mayo de 1947 y ganó varios premios Óscar y nominaciones, incluyendo una nominación a mejor actriz para Jane Wyman.^[18]​

Gene permaneció bajo contrato con MGM durante casi dos años y descubrió que había muy pocos papeles para mujeres jóvenes de su edad en ese momento.^[17]​^[19]​ No fue hasta finales de octubre de 1946, y más de un año después de que Gene firmara por primera vez, cuando fue elegida para un pequeño papel secundario. Este papel colocó a Gene en el último de la serie de películas de Ann Sothern, el episodio final titulado Undercover Maisie que fue lanzado en mayo de 1947.^[20]​ Luego, fue elegida en la película de bajo presupuesto de Comet Productions Stork Bites Man, donde coprotagonizó con Jackie Cooper, quien había reanudado su carrera como actriz después de regresar de la guerra.^[21]​ Con la producción terminada a principios de febrero de 1947 y MGM no mostrando ningún interés serio en ella para esa primavera, Gene pidió y se le concedió la liberación de su contrato.^[21]​^[17]​ Luego firmó una vez más como ella misma, Gene Roberts, con 20th Century-Fox Film Corporation pero también fue ignorada por el estudio.^[17]​ Después de un año, Gene se retiró del contrato del siglo 20 y volvió a viajar.

A mediados de junio de 1948, Universal-International incorporó a Gene con lo que se convertiría en un contrato de tres años. Una vez más, no tenía ni idea de si le ofrecerían trabajo allí.^[17]​ Sorprendentemente, solo dos días después, fue elegida para interpretar a Helen y filmar en el set de Criss Cross con Burt Lancaster, Yvonne De Carlo y Dan Duryea.^[17]​^[21]​ Esto se convirtió en un acontecimiento significativo que inevitablemente cambió su potencial profesional y su nombre.

Antes de firmar con Universal-International, Gene se había casado con un músico de estudio llamado Robert Thorpe.^[22]​^[13]​ La opinión de los productores de U-I era que ni su nombre de nacimiento, Gene Roberts, ni su nombre de casada, Gene Thorpe (también conocido como Jean Thorpe), se consideraba adecuado para su identidad en Hollywood.^[13]​ Siendo nueva contratada de U-I, Gene se vio obligada a seleccionar inmediatamente un nombre artístico. Dado que esto ocurrió durante la producción de Criss Cross, fue apodada "Miss X" desde el principio por el estudio.^[23]​^[3]​ El nombre de Meg McClure fue elegido por primera vez y anunciado en un comunicado de prensa junto con su nueva imagen en una pose hecha en Hollywood frente a una "X" gigante.^[24]​ Sin embargo, este nombre duró poco. Otra joven recién llegada ya había cambiado su nombre a M'Liss McClure y atrajo el interés de la columna de chismes con sus protestas sobre el apellido competidor.^[3]​ En general, se informó que la publicidad sobre el cambio de nombre atrajo seis mil cartas al estudio ofreciendo sugerencias de nombres.^[3]​ Antes de terminar el rodaje de la película, se eligió un nuevo nombre y Gene siempre sería reconocido públicamente por su nombre de pantalla, Meg Randall.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Meg Randall» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Meg Randall en Internet Movie Database (en inglés).