El barrio se construyó a lo largo del siglo XIX, puesto que la vida en el casco antiguo de Jerusalén era demasiado incómoda. Estaba compuesto de pequeñas casas de dos habitaciones para unas diez personas, estando las casas construidas unas junto a otras, formando una muralla natural, mientras que las escuelas se encontraban en el casco antiguo.

La guerra de 1948 dejó Mea Shearim en manos de Israel y el casco antiguo de la ciudad pasó a dominio jordano. Cuando se creó el Estado de Israel, se tuvo en cuenta a la población de Mea Shearim y sus objetivos particulares.

Se respetó el derecho primordial de cualquier judío religioso de regresar a Israel, sin tener que mezclarse con la sociedad moderna y civil, ya que el «derecho al retorno» se aplicaba tanto a ortodoxos como a laicos.

Nunca se les impuso el servicio militar, al aceptar el ejército israelí las razones religiosas para no obligar a nadie a empuñar un arma.^[1]​ Tampoco se les impuso el llamado «servicio nacional de ayuda alternativa» a aquellos que estudiasen en una yeshivá. En el barrio, la lengua más hablada es el yidis.

• Yeshivá de Mea Shearim

• Mea Shearim, el barrio de las cien puertas

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Mea Shearim.