En Johannesburgo, Solomon Linda, oriundo de Natal, creó una de las canciones africanas

más famosas, "Mbube", que con el tiempo se convirtió en un género musical independiente. En

1933, Linda comenzó a cantar con un grupo de amigos llamado Evening Birds. En 1939, grabaron algunas canciones para Gallo Records, donde Linda improvisó las primeras 15 notas de una canción a la que llamaron "Mbube". El éxito de esta canción dio origen a un género completamente nuevo, caracterizado por una armonía a capela a cuatro voces, potente y sonora, acompañada de baile. La canción se hizo internacionalmente famosa posteriormente, por The Weavers como "Wimoweh" en 1948 y luego como "The Lion Sleeps Tonight" por The Tokens en 1961. La grabación de "The Lion Sleeps Tonight" de Miriam Makeba en la década de 1960 contribuyó a popularizar el género y a establecer la tradición musical. Sin embargo, la versión de Robert John de "The Lion Sleeps Tonight" es la más conocida. La canción alcanzó el número 3 en las listas estadounidenses y vendió más de un millón de copias, lo que le valió un disco de oro de la Recording Industry Association of America.

Asociado con trabajadores migrantes de bajos recursos, el origen del mbube se remonta a la década de 1920 en la región de Natal, cuando la zona se industrializó considerablemente con minas de carbón y fábricas. Según Joseph Shabalala (líder y fundador de Ladysmith Black Mambazo), jóvenes sudafricanos zulúes de pueblos y aldeas cercanas comenzaron a llegar en masa a esta zona en busca de trabajo, a menudo en las minas. Estos hombres trajeron consigo su propia cultura y, para preservar el sentido de comunidad, formaron coros. Estos trabajadores solían alojarse en hostales donde creaban una vida social de fin de semana centrada en el canto y el baile. Se celebraban concursos donde los mejores grupos mostraban su talento y el ganador recibía honores, no dinero. A medida que estos concursos se popularizaban, también lo hacía este nuevo estilo musical. Se extendió a Johannesburgo, una de las ciudades más grandes de Sudáfrica. El mbube es precursor de los géneros corales africanos más populares actualmente, el mbaqanga y el iscathamiya. Desde la formación de Ladysmith Black Mambazo, el mbube ha pasado de moda en favor del isicathamiya, un género más suave y ligero.

1. ↑ «isiZulu.net – Zulu-English dictionary». isizulu.net. Consultado el 19 de octubre de 2025. 

• Mbube Roots, Rounder Records #5025
• AMARYONI Artist Biography African Cream Music, Johannesburg, South Africa. Retrieved 14 November 2008
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• Wassel, Deborah. "From Mbube to Wimoweh: African Folk Music in Dual Systems of Law". Fordham Intellectual Property, Media & Entertainment Law Journal XX.1 (2009): 290–326. Fordham Law Blog. Web. 31 Mar. 2011.^[2]​

• Erlmann, Veit, "'Horses in the Race Course': The Domestication of Ingoma Dancing in South Africa, 1929–39", Popular Music, Vol. 8, No. 3, African Music (Oct. 1989), pp. 259–273. JSTOR 931276. Cambridge University Press. Collected in: Nightsong: Power, Performance, and Practice in South Africa. University of Chicago Press (1995) https://books.google.com/books?id=FcNIuMDsEV8C
• Frith, Simon, Popular music: critical concepts in media and cultural studies, Volume 4, London: Routledge, 2004. ISBN 978-0-415-33270-5. Cf. p. 271
• Xulu, M. K., The Re-emergence of Amahubo Songs, Styles and Ideas in Modern Zulu Musical Styles. PhD dissertation, University of Natal. 1992.
• Sitio web oficial

1. ↑ Solutions, Rovi Data. «Explore: Mbube». allmusic.com (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 10 de mayo de 2012. Consultado el 19 de octubre de 2025. 
2. ↑ «Wayback Machine». iplj.net. Archivado desde el original el 15 de marzo de 2012. Consultado el 19 de octubre de 2025.