Fue uno de los hijos del notario y jurista Adolf Gritzner (1810-1859) y su esposa, Friederike von Dresky (1821–78).^[1]​ Sus padres se habían casado en 1842 en su misma ciudad natal, Sorau, situada en la actual Polonia, pero perteneciente entonces al reino de Prusia (desde 1815 y como parte de la Baja Lusacia).

Se graduó en 1862 del gimnasio de Sorau, ingresando a continuación en el ejército prusiano para seguir la carrera militar.^{[Nota 1]}​ Fue herido en la batalla de Könniggrätz en 1866, perdiendo una de sus piernas como consecuencia y dejando el servicio militar activo el año siguiente. En 1872 comenzó a trabajar en el ministerio del interior del reino de Prusia.

Su carrera como genealogista y heraldista comenzó hacia el momento de su incorporación al ministerio del interior prusiano. Tuvo una gran importancia en el desarrollo y consolidación de la terminología heráldica en alemán. Fue heraldo del reino de Prusia y se encargó de estudiar los ennoblecimientos en Prusia y Brandenburgo desde 1600 hasta 1873.^[2]​ También participó en el armorial general de J. Siebmacher, Grosses und allgemeines Wappenbuch, obra de referencia en la heráldica europea.^[3]​

• Wappenalbum der gräflichen Familien Deutschlands und Österreich-Ungarns. Weigel, Leipzig 1885–1890
• Der Adel des Grossherzogtums Oldenburg. Bauer & Raspe, Núremberg 1872
• Briefadel in Preußen. 1873.
• Chronologische Matrikel der Brandenburgisch-Preußischen Standeserhöhungen und Gnadenacte von 1600–1873. Berlín 1874 (Digitalizado); (Digitalizado)
• Flaggen und Banner. Bauer & Raspe, Núremberg, 1878
• Bayerisches Adels-Repertorium der letzten drei Jahrhunderte, nach amtlichen Quellen gesammelt und zusammengestellt. Starke, Görlitz 1880.
• Standes-Erhebungen und Gnaden-Acte deutscher Landesfürsten während der letzten drei Jahrhunderte. 2 volúmenes, Starke, Görlitz 1880/1881
• Grundsätze der Wappenkunst, verbunden mit einem Handbuch der heraldischen Terminologie. Bauer & Raspe, Nürnberg 1889–1890 (Digitalizado; Nachdruck unter dem Titel Großes und allgemeines Wappenbuch. Bremen 2012.)
• Amyntha. Ein Rheinischer Sang. Elischer Nachf., Leipzig 1892.
• Handbuch der heraldischen Terminologie in zwölf (germanischen und romanischen) Zungen. Bauer & Raspe, Núremberg 1890.
• Handbuch der Ritter- und Verdienstorden aller Kulturstaaten der Welt innerhalb des XIX. Jahrhunderts. Leipzig 1893 (Digitalizado en Internet Archive); Nachdruck: Reprint-Verlag, Holzminden 2000, ISBN 3-8262-0705-X (Título: Handbuch der Ritter- und Verdienstorden aller Kulturstaaten der Welt).
• Handbuch der im Deutschen Reiche, in Oesterreich-Ungarn, Dänemark, Schweden und den russischen Ostseeprovinzen bestehenden Damen-Stifter und im Range gleichstehender Wohlthätigkeitsanstalten, nebst den Ordenszeichen der Ersteren. Keller, Fráncfort del Meno 1893.
• Die altpreussischen aufgehobenen Dom-Kollegiate, deren innere Verfassung und ihre Orden und Ehrenzeichen. Biblio, Osnabrück 1987, ISBN 3-7648-1073-4.

• Caballero de cuarta clase de la orden del Águila Roja.^[4]​
• Caballero de cuarta clase (con espadas) de la real orden de la Corona de Prusia.^[4]​

• Caballero de cuarta clase de la Orden de San Miguel. (Reino de Baviera)^[4]​
• Condecorado con la Medalla de Luis para la Ciencia, Arte e Industria (Ludwigsmedaille für Wissenschaft, Kunst und Industrie). (Reino de Baviera)^[4]​
• Condecorado con la Medalla (de oro) para las Artes y las Ciencias (Medaille für Kunst und Wissenschaft). (Gran Ducado de Mecklemburgo-Schwerin)^[4]​
• Caballero de la orden imperial de Francisco José. (Imperio austrohúngaro)^[4]​
• Comendador de la Orden de Cristo. (Reino de Portugal)^[4]​
• Caballero de la Orden de Nuestra Señora de la Concepción de Villaviciosa. (Reino de Portugal)^[4]​
• Caballero de segunda clase de la Orden de la Casa Ernestina de Sajonia. (Ducados ernestinos)^[4]​

• Consejero de cancillería (Kanzlei-Rath). (Reino de Prusia)^[4]​
• Bibliotecario del Ministerio del Interior (Reino de Prusia)^[4]​

1. ↑ Comenzó como avangardeur en el regimiento de infantería n. º 49.

1. ↑ «von Dresky und Merzdorf». Jahrbuch des deutschen Adels (en alemán) 1. Bruer. 1896. p. 518. Consultado el 30 de julio de 2022. 
2. ↑ Cecil, Lamar (1970). «The Creation of Nobles in Prussia, 1871-1918». The American Historical Review 75 (3): 757-795. ISSN 0002-8762. doi:10.2307/1854529. Consultado el 30 de julio de 2022. 
3. ↑ Gritzner, Maximilian. J. Siebmacher's grosses und allgemeines Wappenbuch. Bd. 3. Abth. 11, Der Adel der russischen Ostseeprovinzen. T. 2, Der nichtimmatrikulirte Adel (en alemán). Volumen 3, sección 11. Núremberg: Bauer & Raspe. Consultado el 30 de julio de 2022. 
4. ↑ ^{a b c d e f g h i j k} «Handbuch über den Königlich Preussischen Hof und Staat. 1896». Handbuch über den Königlich Preussischen Hof und Staat (en alemán) (Berlín): 118. 1896. Consultado el 30 de julio de 2022. 

• «Adolf Maximilian Ferdinand Gritzner». Der Deutsche Herold (en alemán) (8) (Berlín). Agosto de 1902. pp. 121-122. 

• Neubecker, Ottfried (1966). «Gritzner, Adolf Maximilian Ferdinand». Neue Deutsche Biographie (en alemán) 7. Duncker & Humblot.