Cualquier individuo, independientemente de su orientación sexual, puede adoptar en Illinois; las parejas homosexuales también se admiten como solicitantes.^[2]​ La Ley de Illinois contra la Violencia Doméstica que protege a las personas que comparten una vivienda o que mantienen una "relación amorosa" con sus agresores, está escrita de manera neutra, lo que significa que es aplicable a las parejas del mismo sexo.^[3]​

La Encuesta de la Política de Illinois de 2005 señaló que el 31% de los residentes apoyaba el derecho legal de las personas del mismo sexo a casarse, y otro 34% de los residentes apoyó las uniones civiles, con un total del 65% de residentes de Illinois a favor de los derechos legales para las parejas del mismo sexo.^[4]​

El 22 de febrero de 2007, el representante Greg Harris presentó una propuesta en la Cámara de Representantes de Illinois que habría establecido el matrimonio homosexual en el estado.^[5]​ No salió del comité.^[6]​ Otra propuesta, HB 1826, habría creado un registro de uniones civiles.^[7]​ Según la propuesta, la creación, la disolución y los beneficios de las uniones civiles serían esencialmente idénticos a los del matrimonio. No lograron votar en la Cámara completa.^[8]​ Otras propuestas para legalizar las uniones civiles fueron presentadas en 2007 y 2009 sin éxito.

El representante Harris no se dio por vencido y en 2010 volvió a presentar otra propuesta llamada oficialmente la "Ley de la protección de la libertad religiosa y de la unión civil del estado de Illinois" que fue aprobada por el Congreso de Illinois el 30 de noviembre de 2010, por una votación de 61–52.^[9]​^[10]​ El Senado aprobó la propuesta el 1 de diciembre por una votación de 32–24 y el gobernador Pat Quinn la promulgó el 31 de enero de 2011. La ley entró en vigor el 1 de junio de 2011.^[11]​

• Uniones Civiles en Illinois: Preguntas más frecuentes.