Hay varios tipos de materiales inteligentes, por ejemplo:

• Materiales piezoeléctricos: Producen electricidad cuando se les aplica tensión mecánica. Este efecto también se produce de manera inversa, produciendo una tensión mecánica cuando se le aplica tensión eléctrica.
• Un polímero electroactivo: es un polímero que cambia sus propiedades en respuesta a la presencia de un campo eléctrico.
• Materiales con efecto térmico de memoria: Tienen la capacidad de cambiar su forma o deformarse de forma controlada al alcanzar cierta temperatura.
• Materiales con efecto magnético de memoria y con magnetostricción: Tienen la capacidad de cambiar su forma o deformarse en forma controlada en presencia de campos magnéticos. Los segundos además tienen la propiedad inversa de modificar su magnetización bajo la presencia de tensión mecánica.
• Polímeros sensitivos al a cambios en el pH del medio que los rodea.
• Halocromía: La capacidad de variar su color como resultado del cambio de acidez (por lo tanto de pH).