Maria Dmitrievna Mukhanova nació el 24 de mayo de 1879 en Tsárskoye Seló en San Petersburgo en la Rusia imperial.^[1]​ Hija de Maria Alexandrovna (de soltera Kovalkova) y Dmitri Ilyich Mukhanov.^[2]​ Mukhanova sirvió en el Palacio Imperial como dama de honor.^[1]​ El 3 de febrero de 1903 se casó con el conde Feydor Mikhailovich Nirod,^[1]​ teniente del Regimiento Ecuestre de la Guardia Imperial.^[3]​ ^[4]​ Tuvieron dos hijos, Feydor (1907-1996) y Marina.^[1]​ El conde murió en 1913 con treinta y seis años, tras someterse a una cirugía fallida.^[3]​ Su muerte sumió a Nirod en un colapso mental y pasó un año recibiendo tratamiento en San Petersburgo y Wiesbaden, antes de regresar a Tsárskoye Seló para cuidar de sus hijos.^[5]​

Al estallar la Primera Guerra Mundial, el hospital de Tsárskoye Seló estaba preparado para la guerra. Además Vera Gedroitz capacitó a mujeres nobles para que trabajaran allí como enfermeras.^[6]​ Nirod se formó como enfermera quirúrgica y trabajó en el hospital. ^[5]​ Ella y sus hijos vivían en el dormitorio del palacio y eran vecinos de Gedroits.^[4]​ Cuando estalló la Revolución de Febrero, la seguridad de los nobles en San Petersburgo era muy poca. Bajo la protección de un exsenador y de los monjes del Monasterio de las Cuevas de Kiev, Nirod y sus hijos, junto con María Nikolaevna Ignatieva y Zoya Nikolaevna Rodzianko huyeron de Leningrado y llegaron a Kiev^[1]​ en 1918. ^[1]​ ^[7]​ Tras algunos meses en el monasterio, Nirod y Gedroits se mudaron con los niños a un apartamento. Las dos mujeres vivieron como una pareja casada.^[7]​

Al igual que en San Petersburgo, la condesa trabajó como enfermera quirúrgica para Gedroits. Fueron arrestadas varias veces. El hijo de Nirod recordó un incidente en el que regresó a la casa y encontró a los agentes dentro que las iban a arrestar. La pareja desapareció durante algunos meses. Según su vecina, la artista Irina Dmitrievna Avdiyeva, Gedroits había operado con éxito a un poderoso benefactor, que les protegía.^[7]​ Después que Gedroits fue destituida de su puesto docente en 1930, compró una granja en las afueras de Kiev, donde vivieron hasta su muerte en 1932.^[8]​ Tras la muerte de Gedroits, la propiedad se vendió y Nirod vivió durante un tiempo en un monasterio,^[1]​ hasta que compró una propiedad en el pueblo de Trotsche, cerca de la ciudad de Zhytomyr, donde regentó una farmacia en la que suministraba medicinas gratuitas a los pobres. ^[5]​

Murió el 11 de octubre de 1965 en Kiev y fue enterrada en el cementerio de Baikove.^[1]​ Su hijo, Feydor, se convirtió en artista, conocido por su trabajo escenográfico para la Ópera Nacional de Ucrania. ^[5]​

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