Dunlap nació el 20 de julio de 1887 en Camden, Carolina del Sur, Estados Unidos,^[1]​^[2]​ hija de Charles J. Dunlap, un excirujano del Ejército Confederado, y de Margaret Cunningham Dunlap. Posteriormente, su familia se mudó a Atlanta.^[1]​

Se casó con Joseph E. Garabrant,^[1]​ un ingeniero naval,^[3]​ y siguió cantando con su apellido de soltera.^[4]​ Tuvo una hija, Margaret G. Derr, y un hijo, Joseph E. Garabrant Jr. Se mudó a Montclair en 1920 y se retiró en la década de 1920. Su última dirección fue en 217 Montclair Avenue, en Upper Montclair, Nueva Jersey.^[1]​ Fue miembro de la Iglesia Episcopal de San Juan en Montclair y del Upper Montclair Country Club.^[4]​

Después de una operación estuvo enferma durante mucho tiempo y falleció en su domicilio el 7 de enero de 1959^[4]​ a los 71 años.^[4]​ Tenía tres nietos en el momento de su muerte. Fue enterrada en el cementerio de Bloomfield,^[1]​ después de un servicio en la funeraria Van Tassel.^[4]​

Dunlap comenzó a mostrar talento para el canto temprano en la vida, convirtiéndose en una pianista experta a la edad de 16 años.^[1]​ Cantó alto con el coro First Baptist en Atlanta.^[6]​ Cuando tenía 18 años fue a la ciudad de Nueva York y en una audición competitiva ganó una beca para la escuela Metropolitan Opera.^[1]​ Estudió con Madame Florence Manchester.^[6]​ Hizo grabaciones profesionales como parte del Trinity Choir (en la Iglesia de la Trinidad)^[3]​ para Victor Talking Machine Co.^[7]​^[8]​ Luego grabaría 360 discos para Victor Records,^[7]​ incluyendo ser solista de contralto.^[1]​^[9]​ En octubre de 1913 grabó un dueto con el cantante canadiense (y gerente de Victor Records) Harry Macdonough de "When It's Apple Blossom Time in Normandy".^[10]​

Dunlap debutó en la Metropolitan Opera el 18 de enero de 1907, en la primera producción de Manon Lescaut, compuesta por Puccini, con Enrico Caruso como cantante principal;^[11]​ su última interpretación de este papel fue el 2 de marzo de 1907.^[12]​ En 1911, fue una de las intérpretes del sexteto de Lucía de Lammermoor en Nueva York,^[9]​ y también grabó «Mighty Lak' a Rose» («Mighty Like a Rose») de Ethelbert Nevin en 1911.^[13]​ En 1914, participó en una producción de «Sextet from Lucia» para una grabación.^[14]​ Actuó en Arkansas en 1915, incluyendo canciones como «Mammy Song» de Harriet Ware y «Mighty Lak' a Rose».^[15]​ Ella y Olive Kline hicieron una de las primeras grabaciones de «Beautiful Ohio» en 1919.^[5]​^[13]​ Esta canción se convertiría en la canción oficial del estado de Ohio.^[16]​ Dunlap cantó en la primera transmisión de radio de la estación de radio AM WEAF (más tarde llamada WNBC) en Nueva York en 1922.^[1]​ Dunlap realizó grabaciones hasta 1928.^[7]​