Nacida el 19 de junio de 1883 en 6 Park Villas, Plumstead, Kent, Margaret Rowbotham (a veces conocida como Madge)^[1]​ era hija de John Edward Rowbotham, un corredor de barcos, y Miriam Anne Isaac.^[2]​ Fue educada en Blackheath High School^[3]​ y se graduó en 1905 en Girton College, Cambridge, donde estudió matemáticas.^[4]​ De Cambridge Training College, recibió un diploma para enseñar.^[3]​ En 1935, declaró en el Registro de Mujeres Ingenieras que era "una de las primeras seis mujeres motociclistas".^[5]​

De 1906 a 1913 enseñó matemáticas en la Roedean School for girls en Brighton.^[3]​ Tras completar seis meses de formación en ingeniería de motores en la Escuela Británica de Automovilismo, recibió un certificado de conducción RAC.^[2]​ A esto le siguió una asignación en 1914 como profesora en Rupert's Land Ladies 'College, en Winnipeg, Manitoba, donde permaneció durante dos años.^[3]​^[6]​

Se unió a Galloway Engineering Co. en Tongland cerca de Kirkcudbright, Dumfriesshire, convirtiéndose en un taller de maquinaria y superintendente de obras en Tongland Works a partir de 1917.^[3]​^[7]​

Después de la Primera Guerra Mundial, cuando la Ley de restauración de las prácticas anteriores a la guerra de 1919 significó la pérdida de empleo para muchas ingenieras calificadas, la Women's Engineering Society se formó en 1919, y Margaret Rowbotham fue una firmante fundadora y miembro junto a Rachel Parsons; Lady Katharine Parsons; Margaret, Lady Moir; Laura Annie Willson y Janetta Mary Ornsby.^[1]​ Fue miembro del consejo de la sociedad hasta 1944,^[2]​ fue nombrada miembro honorario de la sociedad en 1962 y permaneció involucrada en ella durante toda su vida.^[7]​^[8]​

En 1921, fue empleada en la Swainson Pump Company en Newcastle como subdirectora de obra.^[3]​^[7]​ Luego trabajó en Model Laundries en Wealdstone, Kent de 1922 a 1923 bajo Ethyl Jayne, antes de volver a enseñar en Roedean School en 1924.^[3]​ En 1927, fue nombrada directora de la empresa de ingeniería eléctrica M. Partridge & Co., fundada por su socia Margaret Partridge, donde permaneció hasta 1953.^[7]​^[3]​ También trabajó en otros puestos de ingeniería.^[7]​

En sus últimos años, trabajó en Eastbourne como gerente de una casa de huéspedes.^[7]​

Después de su jubilación, Rowbotham vivió en Devon, con Margaret Partridge, y alentó a los miembros de su Instituto de Mujeres local a cablear el pasillo del pueblo para obtener electricidad. El 15 de septiembre de 1962, la pareja escribió una carta de "consejos de abuela" sobre las alegrías de la jubilación a sus compañeras ingenieras en WES, y enumeró el diseño y la supervisión de la construcción de un pabellón deportivo y la conversión de una casa solariega local en un en la escuela de varones y en el Consejo Parroquial como parte de su actividad de jubilación.^[9]​

Los restos de ambas Margaret yacen en el cementerio de Willand.^[10]​

Murió el 23 de febrero de 1978.^[2]​^[7]​ Parte de su correspondencia está archivada en el Museo Imperial de la Guerra, que incluía información sobre mujeres que trabajaban en el campo y el establecimiento de una exposición sobre bombas de agua y aceite en el museo.^[11]​

1. ↑ ^{a b} HEALD, HENRIETTA. (2019). MAGNIFICENT WOMEN AND THEIR REVOLUTIONARY MACHINES. [S.l.]: UNBOUND. ISBN 978-1783526604. OCLC 1080083743. 
2. ↑ ^{a b c d} Baker, Nina C. (12 de julio de 2018). Rowbotham, Margaret Dorothea. p. Oxford Dictionary of National Biography. doi:10.1093/odnb/9780198614128.013.110231. 
3. ↑ ^{a b c d e f g h} «Margaret Dorothea Rowbotham». The Woman Engineer 12 (8): 2. Archivado desde el original el 10 de mayo de 2019. Consultado el 15 de junio de 2017. «page 66 of electronic file». 
4. ↑ «Rowbotham, Margaret». The Davis historical archive: Mathematical Women in the British Isles, 1878-1940. Consultado el 15 de junio de 2017. 
5. ↑ Koerner, Emily Rees (22 de agosto de 2019). «Learning more from the archives: the Register of Women Engineers, 1935». Electrifying Women (en inglés británico). Consultado el 21 de febrero de 2021. 
6. ↑ «Historic Sites of Manitoba: Havergal College / Rupert's Land Girls School (122 Carlton Avenue, Winnipeg)». Manitoba Historical Society. Archivado desde el original el 3 de agosto de 2016. Consultado el 15 de junio de 2017. «Teachers (partial list)... Margaret Dorothea Rowbotham (1914-1916)». 
7. ↑ ^{a b c d e f g} Georgine Clarsen (2003), «'A Fine University for Women Engineers': a Scottish munitions factory in World War I», Women's History Review 12 (3): 333-356, ISSN 1747-583X, doi:10.1080/09612020300200363 .
8. ↑ «Obituary». The Woman Engineer 12 (7): 4. Archivado desde el original el 10 de mayo de 2019. Consultado el 15 de junio de 2017. «page 64 of electronic file». 
9. ↑ «The Woman Engineer Vol 9». www2.theiet.org. Consultado el 31 de enero de 2021. 
10. ↑ Robinson, Jane, 1959-. Ladies can't climb ladders : the pioneering adventures of the first professional women. London. ISBN 978-0-85752-587-1. OCLC 1127181285. 
11. ↑ «Correspondence: Miss Rowbotham». EN1/3/COR/014, Museum Administrative Records, Imperial War Museum. Consultado el 17 de junio de 2017.