Maceral es el nombre que se le da a los constituyentes órganicos individuales y discernibles bajo microscopio del carbón.[1] Se les puede considerar análogos de los minerales de las rocas inorgánicas.[1][2] Cada tipo de maceral posee características químicas y órganicas propias.[1] El término maceral fue usado por primera vez en 1935.[3]
Dependiendo de la composición química y las propiedades ópticas, los macerales pueden dividirse en tres grupos:[4]