El riesgo de la luz azul se relaciona con la oxidación de las células de la retina que producen su muerte.^[6]​ La luz azul es la más energética del espectro visible y juega un papel fundamental en nuestro sistema visual. Los conos S o cortos tienen su mayor sensibilidad con las longitudes de onda cortas, que se corresponden con la luz azul. Además, las células de la retina denominadas ipRGC (del inglés células ganglionares intrínsecamente fotosensibles) son sensibles prácticamente a las mismas longitudes de onda correspondientes a la luz azul. Se ha descubierto recientemente que estas células tienen efectos directos en el cerebro relacionados con funciones como la atención, el aprendizaje, la memoria o la ejecución de ciertas tareas.^[7]​ Además, se ha demostrado que la exposición aguda a la luz de alta intensidad causa pérdida de fotorreceptores en macacos rhesus y otras especies.^[8]​

La luz azul es necesaria para las funciones vitales de nuestro organismo. Sin embargo su exposición en exceso puede suponer un riesgo, así como la exposición en horarios no naturales para nuestros procesos biológicos. Como la exposición a esta luz induce estados de atención puede resultar en una mala calidad del sueño^[9]​ derivados de la modificación en el ciclo circadiano. Aunque se trata de un tema todavía controvertido que se sigue estudiando, existen numerosos autores que van un paso más allá y relacionan esta modificación de las funciones vitales con la luz de los dispositivos que usamos habitualmente, desde ordenadores y móviles hasta gafas de realidad aumentada o virtual^[10]​. Es importante entender su efecto porque existen estudios que la relacionan con varios tipos de cáncer,^[11]​^[12]​^[13]​ con diabetes, obesidad o reducción en la capacidad cognitiva^[14]​ como el Alzhemeir.^[15]​

La modificación en las respuestas biológicas es parte del riesgo, aunque el término riesgo o peligro de la luz azul en la literatura científica se entiende principalmente como el efecto que produce la exposición prolongada en las células de todo el sistema visual. Esa exposición prolongada produce reacciones químicas de oxidación que llevan a la muerte celular.^[16]​^[17]​^[18]​ Este efecto esta probado en laboratorio pero es más difícil de relacionar con patologías visuales, aunque hay estudios que apuntan que existe relación con la degeneración macular asociada a la edad,^[19]​ retinopatía derivada de la diabetes^[20]​ y glaucoma.^[21]​

El uso de pantallas de manera prolongada está también relacionado con la fatiga visual o síndrome de la visión por computador. En especial se ha encontrado la relación con la cantidad de luz azul que proyectan estas pantallas.^[22]​^[23]​^[24]​ La principal solución que existe para evitar la incidencia de la luz azul es el uso de filtros, que pueden ser físicos^[25]​ o digitales,^[26]​ ambos con ciertos efectos beneficiosos para los usuarios.^[27]​^[28]​^[29]​ Por esta misma razón la mayor parte de dispositivos electrónicos que utilizamos en nuestro día a día tienen algún tipo de sistema de filtrado de la luz azul.

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