Lunularia se encuentra comúnmente en el oeste de Europa, donde es nativa de la región mediterránea. También es común en California, donde ahora está naturalizada (crece silvestre), y es conocida como una mala hierba introducida en los jardines e invernaderos en Australia.^[1]​ En América, la especie crece sólo como una forma estéril, fácilmente reconocida por los conceptáculos en forma de media luna que contienen yemas asexuales.

Las yemas en forma de disco se desprenden fácilmente de las copas con las salpicaduras de agua de lluvia. Pueden entonces rápidamente «echar raíces» y empezar a crecer en lugares adecuadamente húmedos, que es por eso por lo que son tan exitosos en invernaderos. Lunularia no es puramente asexual; también puede reproducirse sexualmente (ver ilustración) con cuatro arquegonios dispuestos en una cabeza en forma de cruz que lleva esporófitos, es decir, plántulas diploides. Al igual que en otras hepáticas, el cuerpo de la planta principal o talo es un gametofito, haploide.

El ácido lunularico, un dihidrostilbenoide, se encuentra en L. cruciata.^[2]​

Lunularia cruciata fue descrita por (L.) Dumort. ex Lindb. y publicado en Notiser ur Sällskapets pro Fauna et Flora Fennica Förhandlingar 9: 298. 1868.^[3]​

Variedad aceptada

• Lunularia cruciata subsp. thaxteri (A. Evans & Herzog) R.M. Schust.

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