Éra hijo de Herman II, Landgrave de Hesse y de Margarita de Hohenzollern-Nuremberg, la hija de Federico V de Nuremberg.

Después de 1425 un conflicto con el Electorado de Maguncia por reclamos al poder en Hesse, estalló en un conflicto abierto y el arzobispo Conrado III de Maguncia sufrió una derrota decisiva en Fulda en 1427. Al final de su reinado, Luis tenía el territorio del Landgraviato claramente redondeado; sin embargo, Hesse se dividió después de su muerte:

• Bajo Hesse (con sede en Kassel), fue para su hijo Luis,
• Alto Hesse (con sede en Marburgo / Lahn), fue para su hijo Enrique III de Hesse.

Los dos lucharon hasta 1470 para encontrar la demarcación exacta de su mutuos dominios y soberanía, y en 1469 se llegó incluso a una guerra abierta entre ellos. Esta guerra fratricida de Hesse solamente terminó en mayo de 1470 por mediación del tercer hermano, este último era arzobispo Herman IV de Colonia.

Se casó con Ana de Sajonia (1420-1462) hija del elector Federico I de Sajonia el 13 de septiembre de 1436. Sus hijos fueron:

• Luis II (7 de septiembre de 1438- 8 de noviembre de 1471)
• Enrique III (10 1440 en 15 a 13 1483)
• Herman IV, Arzobispo de Colonia (1450 - 19 de octubre de 1508)
• Isabel (1453 - 22 de abril de 1489)
• Federico (1458 - 1 de junio de 1463)