En 1981 Massieu ingresó en la Universidad Nacional Autónoma de México para cursar la carrera de Biología, graduándose en 1985. En la misma institución realizó su Maestría y Doctorado en Neurociencias.^[1]​ Realizó su doctorado en Suiza, en la División de Investigaciones Farmacéuticas en Basilea.^[1]​

Massieu se vinculó profesionalmente la Universidad Nacional en 1994, desempeñándose como investigadora en el Instituto de Fisiología Celular de la institución. Allí empezó a desarrollar líneas de investigación relacionadas con los mecanismos de muerte neuronal asociados a la isquemia e hipoglucemia, los mecanismos de protección de sustratos energéticos sobre la muerte neuronal y el estrés celular como causa de la mencionada muerte neuronal.^[2]​ En su laboratorio realiza pruebas de hipoglucemia inducida por insulina en ratas y de privación de glucosa in vitro en neuronas cultivadas de corteza de hipocampo para determinar que la ausencia de glucosa activa el estrés del retículo endoplasmático, acelerando la muerte neuronal.^[1]​ Sus investigaciones también revelaron que ante la falta de alimento, las neuronas experimentan estrés energético que puede matarlas si esta exposición es prolongada.^[3]​^[4]​ En referencia a este tema, Massieu afirma:

"El cerebro es dependiente del suministro de glucosa, y cuando se interrumpe por la presencia de un coágulo, o si disminuye la concentración sanguínea de glucosa por la administración de insulina, ocurre muerte neuronal selectiva".

• Perfil de Lourdes Massieu en Facultad de Ciencias de la UNAM.