Es un arbusto trepador caducifolio de hojas opuestas, simples, libres, limbo lanceolado-elíptico, pecioladas las inferiores, sentadas las superiores; e inflorescencia capituliforme pedunculada de flores amarilláceas con forma de trompeta, hermafroditas, zigomorfas, pentámeras. Su polinización la llevan a cabo abejas o polillas.

Sus frutos son bayas de color rojo, algo tóxicas para el ser humano. A pequeñas dosis pueden ser purgantes y diuréticos, pero pueden producir trastornos digestivos, cardíacos o incluso la muerte si son consumidos en grandes cantidades.^[1]​

Puede crecer más de 10 m de alto. Es originaria de Europa, tan al norte como el sur de Noruega y Suecia. Se encuentra con bastante frecuencia en bosques o boscajes. Se cultiva como planta ornamental.

Lonicera periclymenum fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Sp. Pl. 173 1753.^[2]​

Citología

Número de cromosomas de Lonicera periclymenum (Fam. Caprifoliaceae) y táxones infraespecíficos: n=18^[3]​

Etimología

Lonicer: nombre genérico otorgado en honor de Adam Lonitzer (1528-1586), un médico y botánico alemán, notable por su revisada versión de 1557 del herbario del famoso Eucharius Rösslin (1470 – 1526)^[4]​

periclymenum: epíteto que deriva del griego periclumenum "bañado en todo", porque algunas especies de madreselvas, tienen soldadas las hojas basales permitiendo que el agua se acumule en un pequeño cuenco.

Sinonimia

• Caprifolium distinctum Moench
• Caprifolium germanicum Röhl.
• Caprifolium periclymenum Delarbre
• Caprifolium quercifolium Meigen
• Caprifolium semperflorens Dippel
• Euchylia verticillata Dulac
• Lonicera germanica F.Dietr.
• Lonicera hispanica Boiss. & Reut.
• Lonicera odora Salisb.
• Periclymenum germanicum Mill.
• Periclymenum serotinum Aiton ex Steud.
• Periclymenum vulgare Mill.^[5]​

Bidaqueira, chupamiel, descuernacabras, enredadera silvestre, escuernacabras, hierba enredadera, madre de selva, madreselva, madreselva vulgar, madresilva, mariselva, marisilva, matrisilva, periclimeno, samuso, sogüeña, sogüeñas, virginia.^[6]​

1. Fernald, M. 1950. Manual (ed. 8) i–lxiv, 1–1632. American Book Co., New York.
2. Gleason, H. A. 1968. The Sympetalous Dicotyledoneae. vol. 3. 596 pp. In H. A. Gleason Ill. Fl. N. U.S. (ed. 3). New York Botanical Garden, New York.
3. Gleason, H. A. & A.J. Cronquist. 1991. Man. Vasc. Pl. N.E. U.S. (ed. 2) i–910. New York Botanical Garden, Bronx.
4. Scoggan, H. J. 1979. Dicotyledoneae (Loasaceae to Compositae). Part 4. 1117–1711 pp. In Fl. Canada. National Museums of Canada, Ottawa.