A pesar de que el primer partido de hockey hielo de un equipo español tuvo en lugar en diciembre de 1923, no fue hasta 1972 cuando se instauró un campeonato nacional. Los seis equipos que participaron en esa primera edición fueron: Real Sociedad, FC Barcelona, CH Jaca, CH Valladolid, CG Puigcerdà y CH Boadilla.

Los primeros años los equipos estaban formados en su totalidad por jugadores españoles por petición de la Real Sociedad, que quería fomentar el deporte entre los españoles en lugar de contratar a profesionales foráneos.

A partir de la temporada 1978-1979, el campeón de España fue invitado a participar en la Copa de Europa de Hockey Hielo. El campeonato sénior fue suspendido de 1986 a 1988 debido a dificultades financieras de los clubes, que vieron como sus patrocinadores dejaban de aportar dinero.

No obstante en la actualidad los problemas están subsanados y los equipos españoles cuentan con jugadores y entrenadores extranjeros que aportan experiencia al campeonato nacional.

Sedes de los clubes participantes en la Liga Nacional de Hockey Hielo desde su fundación. En color rojo y mayúsculas, los participantes en la edición 2024/25. En azul los clubes que ya no compiten en la máxima categoría.

A lo largo de la historia de la competición han participado equipos pertenecientes a nueve comunidades autónomas españolas, más tres clubes extranjeros.

Cada equipo se enfrenta al resto dos veces a lo largo del campeonato, una vez en casa y otra a domicilio.

Desde la temporada 1994-95, tras la liga regular se disputan los playoffs por el título nacional, fase de la que están excluidos los equipos extranjeros que hayan sido invitados a la liga, así como los equipos españoles que hayan participado en la fase regular con más de tres jugadores extranjeros. Se enfrentan en esta fase el 1.º clasificado con el 8.º, el 2.º con el 7.º, el 3.º con el 6.º y el 4.º con el 5.º. Los partidos de cuartos de final se juegan al mejor de 3 partidos, jugando el equipo mejor clasificado primero como visitante y el segundo y tercer partido (en caso de ser necesario) como local.

Las semifinales se disputan al mejor de 5 partidos, jugando los equipos mejor clasificados los dos primeros partidos como locales, el tercero y el cuarto (en caso de ser necesario) como visitantes, y el quinto de nuevo como locales. La Final se juega al mejor de 5, siguiendo el mismo sistema que las semifinales, y el vencedor participará en la Copa Continental Europea de la IIHF. En caso de renunciar, el subcampeón podría optar a jugar la competición europea.

Desde la temporada 2024-25, la fase regular de la liga constituye además la Liga Ibérica de Hockey Hielo, organizada conjuntamente por la Real Federación Española de Deportes de Hielo (RFEDH) y la Federaçao de Desportos de Inverno de Portugal (FDI-Portugal), proclamándose campeón ibérico el primer clasificado de la liga^[3]​.

• Liga Nacional de Hockey Hielo Femenina
• Copa del Rey de Hockey Hielo

• Federación Española de Deportes de Hielo
• Real Federación Española de Deportes de Invierno