Instalado en California, en 1959, comenzó acompañando al cantante Eugene McDaniels, aunque pronto formó su propio trío, con el que tocó a comienzos de los años 1960, frecuentemente, en clubs de Nueva York. Tras tocar en la escena del West Coast jazz, consigue un cierto éxito cuando comienza a cantar, especialmente con el tema "Compared to What". Viaja con frecuencia a Europa y comienza a experimentar con sintetizadores y sonidos eléctricos, además de impulsar a músicos como Roberta Flack o Monty Alexander y participar en grandes conciertos con figuras del R&B y el rock, como el concierto de Acra (1971) recogido en el film "Soul to Soul". A mitad de los años 1990, y tras una gira con Eddie Harris, un infarto le separa definitivamente de la escena musical.^[2]​

• Plays The Truth, 1960, Pacific Jazz.
• The Shout, 1960, Pacific Jazz.
• Groove 1961, Pacific Jazz, con Richard "Groove" Holmes y Ben Webster.
• In San Francisco 1961, Pacific Jazz.
• Les McCann in New York, 1961, Pacific Jazz.
• Stormy Monday, 1962, Capitol, con Lou Rawls.
• Somethin' Special, 1962, Pacific Jazz, con Richard "Groove" Holmes.
• In New York, 1962, Pacific Jazz, con Stanley Turrentine.
• On Time, 1962, Pacific Jazz.
• The Gospel Truth, 1963, Pacific Jazz.
• Soul Hits, 1963, Pacific Jazz.
• Plays The Shampoo At The Village Gate, 1963, Pacific Jazz.
• Jazz Waltz, 1964, Pacific Jazz, con The Jazz Crusaders.
• New From The Big City, 1964, Pacific Jazz.
• Spanish Onions, 1964, Pacific Jazz.
• McCanna, 1964, Pacific Jazz.
• McCann/Wilson, 1965, Pacific Jazz, con la big band de Gerald Wilson.
• But Not Really, 1965, Limelight Records.
• Plays The Hits, 1967, Limelight.
• Django, 1968, Sunset Records-Liberty Records.
• Live At Shelly's Manne Hole, Limelight.
• Beaux J. Pooboo, Limelight.
• Bucket O' Grease, Limelight.
• Live At The Bohemian Caverns, Washington, DC, Limelight.
• Poo Boo, Limelight.
• Much Les, 1969, Atlantic.
• Swiss Movement, 1969, Atlantic, con Eddie Harris.
• Comment, 1970, Atlantic.
• Second Movement, 1971, Atlantic, con Eddie Harris.
• Invitation To Openness, 1972, Atlantic.
• Talk To The People, 1972, Atlantic.
• Fish This Week, 1973, Blue Note/United Artists.
• Layers, 1973, Atlantic.
• Live at Montreux, 1973, Atlantic.
• Another Beginning, 1974, Atlantic.
• Hustle To Survive, 1975, Atlantic.
• River High, River Low,1976, Atlantic.
• Change Change Change; Live At The Roxy, 1977, ABC.
• The Man, 1978, A&M.
• Tall, Dark & Handsome, 1979, A&M.
• The Longer You Wait, 1983, JAM.
• McCann's Music Box, 1984, JAM.
• The Butterfly, 1988, Stone.
• More Of Les, 1989
• Relationships: The Les McCann Anthology, 1993, Rhino/Atlantic.
• On The Soul Side, 1994, MusicMasters.
• Piano Jazz, 1996, NPR Piano Jazz Series, con Marian McPartland.
• Listen Up!!, 1996, Music Masters.
• Pacifique, 1998, Music Masters, con Joja Wendt.
• How's your mother?, 1998, 32JAZZ.
• Pump it up, 2002, France.
• Jazz Legend Project, 2004, Megaphon.

• La sección "Discografía" está tomada de la Wikipedia en inglés

• Joachim E. Berendt: El Jazz: Origen y desarrollo (Fondo de Cultura Económica. Madrid, 1986. ISBN 84-375-0260-8)
• CARLES, Phillipe; CLERGEAT, André & COMOLLI, Jean-Louis: Dictionaire du jazz . Robert Laffont Edt, París, 1988. ISBN 2-221-04516-5