Lepidium didymum, comúnmente llamado mastuerzo, es una especie cosmopolita de planta con flores de la familia Brassicaceae.
Lepidium didymum | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
División: | Lepidium | |
Orden: | Brassicales | |
Familia: | Brassicaceae | |
Género: | Lepidium | |
Especie: | L. didymum | |
Sinonimia | ||
Coronopus didymus | ||
Lepidium didymum es una hierba con un ciclo de vida anual o bienal con tallos decumbentes, es decir que tiene los tallos rastreros tendidos sobre el suelo, o ascendentes. Sus glabros son de color verde, con un largo de hasta 40 centímetros (15,7 plg) y que se irradia desde una posición central. Las hojas son pinnadas y alternas, y pueden alcanzar una longitud de 5 cm (2 plg).[1]
Florece entre julio y septiembre. Sus flores pasan desapercibidas, siendo así que sus cuatro pétalos blancos sean muy cortos o ausentes, los estambres y los frutos consisten en dos valvas redondeadas muescas en el ápice. También son rugosos y contienen semillas de color naranja o marrón rojizo de aproximadamente 1–5 mm de largo.[2][3][4]
Fue descrito y publicado por primera vez por el botánico sueco Carl Linnaeus en 'Mant. pl.' (Mantissa Plantarum) en la página 92 en 1767.[5][6]
El nombre científico didymum, viene de la palabra griega δίδυμα para 'gemelo' o 'en parejas', refiriéndose a la cápsula de la semilla.[7]
Lepidium didymum es de origen desconocido, pero a menudo se cita como nativo de América del Sur, principalmente Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela . Se ha introducido en otros lugares como maleza de cultivo. Se ha naturalizado en todo el mundo, desde África, Europa, Asia, Australasia, América del Norte y América del Sur. En Gran Bretaña se ha registrado en la naturaleza en el año 1778, principalmente en Inglaterra y en el sur de Irlanda, creciendo en terrenos cultivados, baldíos, en jardines, céspedes y junto a carreteras.[1][8][9]
Las hojas de esta planta son comestibles y tienen un sabor salado, a berro o a mostaza.[10][11]