Leonard Schapiro (1908-1983) fue un politólogo, historiador y abogado británico, que escribió varias obras la Revolución Rusa y la Unión Soviética.
Nacido en 1908[1] en la ciudad escocesa de Glasgow,[2][3] en el seno de una familia de judíos rusos,[4] su infancia la vivió en el Imperio Ruso,[2][5] que tuvo que abandonar al estallar la Revolución Rusa.[3] En 1943 contrajo matrimonio con Isabel de Madariaga —hija del escritor y diplomático español Salvador de Madariaga—, de quien se separó en 1960 y divorció en 1976.[6] Falleció el 2 de noviembre de 1983.[7] Descrito como liberal[7] y anticomunista,[8] fue adscrito por Stephen Cohen a una escuela «totalitarista» —totalitaria en relación con el papel del Gobierno soviético— dentro de los estudios sobre la Unión Soviética junto a otros historiadores como Richard Pipes, Zbigniew Brzezinski, Moshe Lewin o Adam Ulam.[9]
Fue autor de obras como The Origin of the Communist Autocracy (Harvard University Press, 1955);[10][11][12] The Communist Party of the Soviet Union (Random House, 1960);[13][2] Rationialism and Nationalism in Russian Nineteenth-Century Political Thought (Yale University Press, 1967);[14][15] Turgenev: his Life and Times (Oxford University Press, 1978), una biografía del escritor Iván Turguénev;[16] The Russian Revolutions of 1917: The Origins of Modern Communism (Basic Books, 1984);[17] o Russian Studies (Viking, 1987), editados por Ellen Dahrendorf;[18][9] entre otras. También fue editor de obras como The USSR and the Future, An Analysis of the New Program of the CPSU (Praeger, 1963);[19] Lenin: The Man, the Theorist, the Leader (Pall Mall Press, 1968), junto a Peter Reddaway;[20] o The Soviet Worker: Illusion and Realities (St. Martin's Press, 1981), junto a Joseph Godson;[21] entre otras.