La leche ultrafiltrada (leche UF), también conocida como leche diafiltrada, es una subclasificación del concentrado de proteína de la leche que se produce al pasar la leche a presión a través de una membrana fina y porosa para separar los componentes de la leche según su tamaño.[1][2] Específicamente, la ultrafiltración permite que las moléculas más pequeñas de lactosa, agua, minerales y vitaminas pasen a través de la membrana, mientras que la molécula más grande de proteína y grasa (componentes clave para hacer queso) se retiene y concentra. Dependiendo del uso previsto del producto lácteo UF, la grasa de la leche entera puede eliminarse antes de la filtración. La eliminación de agua y lactosa reduce el volumen de leche y, por lo tanto, reduce sus costos de transporte y almacenamiento.
La ultrafiltración hace que la fabricación de queso sea más eficiente.[3] La leche ultrafiltrada también se vende directamente a los consumidores bajo marcas como Fairlife y Simply Smart, que promocionan su mayor contenido de proteínas, menor contenido de azúcar y sabor más cremoso.[4]
Según al menos una publicación, ultrafiltración y diafiltración son términos sinónimos.[3]