Es un árbol, que alcanza un tamaño de 10-30 m de altura, con tronco recto, cilíndrico por lo general apenas reforzado, de baja ramificación, de 0,7-1 m de diámetro y 2,5 m de grosor, corteza grisácea, bastante suave con numerosos huecos y con lenticelas visibles.

Se encuentra en bosques de hoja caduca, medio-caducifolias y bosques secundarios, Celtis, Milicia, con Aningeria altissima en el bosque, en bosque seco o húmedo, especialmente común en o cerca de los pantanos de la selva tropical, a una altitud de 1 a 1250 metros en el sudeste de Kenia, Tanzania.^[2]​

Lannea welwitschii fue descrita por (Hiern) Engl. y publicado en Botanische Jahrbücher für Systematik, Pflanzengeschichte und Pflanzengeographie 24: 298. 1898.^[3]​

Sinonimia

• Calesiam welwitschii Hiern
• Lannea acidissima A. Chev.
• Ricinodendron staudtii Pax^[4]​