El Lacus Veris (en latín, "Lago de la Primavera") es un mar lunar de tamaño mediano, cuyo centro está situado en las coordenadas selenográficas 16.5° Sur, 86.1° Oeste y cuyo diámetro envolvente es de aproximadamente 396 km.[1]
Lacus Veris | ||
---|---|---|
Imagen de la misión Clementine | ||
Coordenadas | 16°29′S 85°55′O / -16.48, -85.91 | |
Diámetro | 396 km | |
Epónimo | Lago de la Primavera | |
Localización sobre el mapa lunar | ||
El lago se extiende a lo largo de un arco irregular que abarca 90° de este a norte, centrado en el Mare Orientale, cubriendo aproximadamente 12.000 km² de superficie.[2][3]
Este pequeño mar, con forma de luna creciente, se localiza en la región situada entre los anillos interior y exterior de los Montes Rook, que forman parte de la cuenca de impacto del Mare Orientale. Se ubica en una plataforma ubicada aproximadamente 1 km por debajo de las cumbres circundantes.[4] Los datos recogidos por telescopios desde la Tierra y durante las misiones Lunar Orbiter, han permitido saber que el lago incluye algunos materiales procedentes de las tierras altas circundantes.[5] La densidad de impactos indica que se formó hace unos 3500 millones de años, y solidificándose unos 340 millones de años después del impacto que creó la cuenca del Mare Orientale.[6]
El lago contiene once grietas sinuosas, formadas por tubos de lava y canales, con longitudes que varían entre 4 y 51 km. Muchas de estas rimae se inician en los Montes Rook y fluyen hasta la base del sistema montañoso. También contiene varias formaciones de volcanes en escudo, con diámetros inferiores a los 10 km.[7] Las formaciones geológicas y la ausencia de depresiones de hundimiento sugieren que el lago fue formado por flujos de lava de poco espesor a través de tubos, más que mediante coladas masivas de basalto por erupciones a través de fisuras que inundasen la cuenca.[8]
El escritor Eric Burgess propuso este lago como la ubicación de una futura base lunar, citando un estudio de la NASA realizado por el Centro Espacial Johnson en 1989.[9][10]
El nombre del lago fue adoptado por la Unión Astronómica Internacional en 1971.