En la casa de Kyoko, los invitados son bienvenidos en cualquier momento, y se reúnen cuatro jóvenes con diferentes profesiones y personalidades. Lo que tienen en común es una conciencia estoica que los lleva a negarse a sí mismos y aparentar que no creen en el sufrimiento en el mundo, ocultando sus sentimientos como pequeños fragmentos de cristal rotos en su interior. En este lugar no se toman en serio los matrimonios, las clases sociales, los prejuicios ni el orden, y no hay temas de conversación prohibidos. Para estos cuatro jóvenes, la existencia de este refugio es un faro de alegría en el mundo. La novela cuenta las historias interconectadas de los cuatro hombres que representan las diferentes facetas de la personalidad del autor: lo artístico en el pintor, lo atlético en el boxeador, lo nihilista en el hombre de negocios y lo narcisista en el actor.

La obra fue parcialmente adaptada en la película Mishima, una vida en cuatro capítulos, dirigida por Paul Schrader.