Además de su Cabecera municipal. La Plata tiene bajo su jurisdicción los siguientes Centros poblados:

• Belén
• Gallego
• Monserrate
• San Andrés
• San Vicente
• Villa Losada

A la llegada de los españoles la región estaba habitada por los indígenas paeces y yalcones.

La fundación española y conformación como municipio data del 5 de junio de 1651 por el Capitán Diego de Ospina y Maldonado, fecha en la cual se organiza la parroquia de San Sebastián de La Plata.

A través del tiempo, el poblado había sido testigo de tres intentos de fundación, no oficiales para la corona, la primera dada por la insurrección contra la Corona española el 22 de octubre de 1553; la segunda debida a la extracción y al comercio de la plata a comienzos de 1554 y la tercera debido a la destrucción por parte de los indígenas paeces, andaquíes y yalcones, el 17 de junio de 1577. Sin embargo, desde 1651 se considera que existe como una mera parroquia de paso. La fundación se atribuye tanto al paso de Sebastián de Belalcázar por las tierras del Cauca en la búsqueda de El Dorado bajo la conexión entre Santafé y Quito, así como el interés de los españoles al producirse el hallazgo de minas de plata existentes en esta área.^[7]​

Este es un pueblo histórico, donde Simón Bolívar estuvo varias veces en una de las haciendas cercanas. En el lugar existe un sitio de peregrinaje religioso llamado La Quiebra Milagrosa. además de que aquí fue donde Liborio Mejía fue muerto en combate en la Batalla de La Plata en donde el comandante realista Carlos Tolrá.

El Municipio de La Plata limita con:
Noroeste: Departamento del Cauca

Los principales lugares de interés son el parque nacional natural Puracé, la estatuaria monolítica de Moscopán, la estatuaria de Aguabonita, la laguna de San Rafael, la laguna de San Andrés, el río La Plata, el parque Custodio García Rovira, el parque de La Pola, la cascada La Azufrada, la cascada de La Candelaria, la cascada La Mona, las cascadas de Bedón y San Nicolás, los termales de San Sebastián, el templo local de San Sebastián, y el templo en piedra de San Andrés.

El ecosistema tiene un valor faunístico importante, presentándose una gran diversidad como aves, plantígrados (osos de anteojos), serpientes (cazadoras y coral), algunos felinos de tamaño menor (tigrillo) y otras especies menores.

La zona amortiguadora del parque nacional natural del Nevado del Huila, se constituye en el ecosistema de mayor importancia para el municipio de La Plata, representando por su biodiversidad, magnitud en zona boscosa y de alto potencial hídrico.

San Isidro con una extensión de 412,5 ha, localizada en las veredas Horizonte, el Viso y la Florida entre los 2.400 y 2.700 m s. n. m., lo que corresponde al municipio y es compartida con el municipio de Teruel. Es un terreno baldío conformado por bosque secundario intervenido con especies de cedro negro, mantequillo, manzano, yarumo blanco, helecho arbóreo, palma boa, entre otros; además, existen algunas especies faunísticas como la pava güicha, tigrillo, cusumbo, zorros, ratones, ardillas, murciélagos, entre otros.

• Zona arqueológica de Dos Aguas: ubicada en la inspección de San Vicente
• Termales de San Sebastián
• Cascada de La Mona: toma el nombre por la fuente hídrica que la forma
• Reserva privada Meremberg: la ortografía original alemana es posiblemente Merenberg, nombre quizás dado por la localidad homónima en el estado federado Hesse en Alemania. Esta región es la mayor fuente hídrica del municipio, además existen bosques naturales de cedro, roble, yarumo, iguá rosado, encenillo, candelo y numerosas lagunas y pantanos.
• Cascada de La Candelaria: caída de más de 150 metros de altura.
• múltiples miradores.

Aprovecha dos franjas paralelas a las zonas cálida comprendidas entre los 460 m snm hasta 1.200 m snm y la zona fría de 1.800 a 2.500 m snm con un área total de 82.026 ha. Los principales sistemas productivos son la ganadería bovina de doble propósito, la piscicultura (cálido y frío), porcicultura y otros de menor importancia económica.

El sector agropecuario es uno de los renglones más importantes en la economía del municipio. Esta economía está representada principalmente por: arroz, café/plátano, banano, cacao/plátano, maíz, caña, fríjol, papa; y algunos frutales como lulo, tomate de árbol y mora. En las dos últimas décadas se ha caracterizado por la buena producción de café, resaltando la producción de cafés especiales que han ganado premios por su buena calidad de taza.

• Institución Educativa Diego De Ospina y Maldonado
• Institución Educativa Campestre San José
• Institución Educativa San Sebastián
• Institución Educativa Marillac
• Institución Educativa Santa Lucía
• Institución Educativa Técnico Agrícola
• Institución Educativa Luis Carlos Trujillo Polanco
• Institución Educativa El Carmelo
• Colegio Empresarial de los Andes
• Colegio Infantil Años Maravillosos
• Colegio Mundo Creativo
• Colegio Evita Rosso
• Liceo Moderno Plateño
• Instituto José Celestino Mutis
• Institución Educativa Misael Pastrana Borrero
• Institución educativa Cooperativo
• Institución educativa Policarpa Salavarrieta
• Institución Educativa Cansarrocines
• Institución Educativa Monserrate
• Institución Educativa San Vicente
• Institución Educativa Segovianas
• Institución Educativa Villa De Los Andes
• Institución Educativa Gallego
• Institución Educativa Villalosada
• Institución Educativa Las Acacias

• Servicio Nacional de Aprendizaje SENA, Centro de Desarrollo Agroempresarial y Turístico del Huila CDATH
• Universidad Surcolombiana
• UNAD Universidad Nacional Abierta y a Distancia
• Corporación Técnica del Petróleo "CORPETROL"
• Universidad Católica de Colombia
• Universidad del Tolima (distancia presencial)
• Escuela Superior de Administración Pública

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre La Plata.
• Página web oficial del municipio (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
•   Vista satelital del área urbana de La Plata enWikiMapia