El territorio fue habitado por las naciones diaguitas y calchaquíes, muy defensores de su identidad y de su territorio, que retardaron la fundación hispánica, el que tras varios intentos fallidos, se concreta en 1735. A finales del siglo XVIII sus campos ya tenían feudatarios y en 1740 se formó en Huasán el enorme mayorazgo de los Díaz de la Peña.

• Escuela Secundaria Agroganadera "Fray Vicente Alcaraz", creada el 30 de abril de 1967, por iniciativa del fraile homónimo (que falleció en 1989)

El templo parroquial del pueblo está bajo la advocación de Nuestra Señora del Rosario, patrona de La Merced y del Departamento Paclín cuya festividad se celebra el 3.er domingo del mes de octubre.

Las principales producciones son zapallo,higos, durazno, nogal, vid, membrillo, algodón, semillas de papa, especias (comino, anís); ganado caprino y ovino.

Cuenta con 1,759 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 18% frente a los 1,496 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior.

Gráfica de evolución demográfica de La Merced entre 1991 y 2010

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

La sismicidad de la región de Catamarca es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 30 años en áreas aleatorias.^[1]​ Sus últimas expresiones se produjeron:

• 21 de marzo de 1892 (133 años), a las 1.45 UTC-3 con 6,0 Richter; como en toda localidad sísmica, aún con un silencio sísmico corto, se olvida la historia de otros movimientos sísmicos regionales (terremoto de Recreo de 1892)
• 21 de octubre de 1966 (58 años), a las 12.39 UTC-3 con 5,0 Richter
• 3 de noviembre de 1973 (51 años), a las 14.17 UTC-3 con 5,8 Richter: además de la gravedad física del fenómeno se unió el olvido de la población a estos eventos recurrentes
• 7 de septiembre de 2004 (20 años), a las 8.53 UTC-3, con una magnitud aproximadamente de 6,5 en la escala de Richter (terremoto de Catamarca de 2004)^[1]​

• Coord. geográficas e imágenes satelitales
• Imágenes de La Merced