Las portadas de la revista fueron icónicas y muy llamativas para la época y estaban a cargo de Pablo Sternbach, diseñador y director de arte de la revista. Y como relata Martín Pérez “La condición de Pettinato era tener la última palabra sobre las tapas, así que mi pesadilla durante toda la existencia de La Mano fue perseguirlo por la ciudad. Generalmente con el jefe de arte y fotografía a cuestas. A las 6 de la mañana en la radio, a las 6 de la tarde en la televisión, para mostrarle los bocetos y que él decida cambiemos esto o lo otro”..^[2]​

El primer ejemplar de la revista salió en abril de 2004, cuando se cumplió el 10.º aniversario del suicidio de Kurt Cobain, uno de los iconos más importantes e influyentes de la escena del rock mundial de los años 1990. La primera tapa fue una dedicatoria para él. Influencia musical y figura representativa del descontento social de una generación. No es inocente esta primer portada a modo de presentación de la revista incluida en un género y destinada a un público juvenil.

El surgimiento de la revista fue explicado por Herlax y Sansoni en vista de «el desencanto producido en la década del 90’ por parte de los jóvenes en relación a las cuestiones políticas, hace un análisis tomando como objeto de estudio al consumo por parte de éste grupo etario y vinculándolo a la conformación de una identidad. Para poder establecer la relación antedicha, trabajó sobre la conformación de una audiencia juvenil a partir del consumo de la cadena internacional MTV».

El periodismo de esta revista según los autores se parece por sus caracteres «al Nuevo Periodismo, popularizado por Tom Wolfe en los ’60, escribiendo artículos justamente para Rolling Stone, aunque también sobresalen John Sack y Hunter Thompson, autor del mítico libro Los Angeles del Infierno: la extraña y terrible saga de la banda de los motociclistas proscrito. Cuando Tomás Eloy Martínez sostiene que el periodista no es un actor pasivo que observa la realidad y la comunica sino, ante todo, una voz a través de la cual se puede pensar la realidad, reconocer las emociones y las tensiones secretas de la realidad, nosotros vemos esas mismas características en los textos de Lernoud, Rosso y Pérez. Cumpliendo el rol del periodista cultural, una función más amplia de la que indican los manuales de estilo, que propugnan redacciones objetivas (parcas, llanas, sin carga emotiva). La idea es entender el porqué y el para qué y el cómo de las cosas con el “deslumbramiento de quien las está viendo por primera vez”».

La revista llegó a un auge de polémica en un cruce en 2006 entre Pettinato y Luis Alberto Spinetta cuando este último acusó a Pettinato de grosero por la publicación (y tapa) de agosto de 2006.^[3]​

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• Revista La Mano: entre la diferenciación y la industria culturalReason and Argument. UNLP. 2006. Archivado desde el original el 1 de julio de 2009. Consultado el 29 de noviembre de 2016. 

• Sitio web oficial

1. ↑ «A 20 años de la Aparición de la Revista La Mano y sus Portadas Porreras y Psicodélicas». El Planteo (en inglés estadounidense). 27 de junio de 2024. Consultado el 22 de agosto de 2025.