Proveniente de una familia humilde, La Esmeralda adoptó este nombre en 1948,^[3]​ y trabajó como pintor y sillero hasta que a los veinte años inició su carrera como ayudante de Marifé de Triana. ^[1]​^[4]​ Se hizo especialmente conocido en Sevilla por sus espectáculos de transformismo de carácter humorístico, así como por las compilaciones de chistes que editó entre 1980 y 1982.^[5]​^[6]​^[7]​

En 1970 creó la venta La Esmeralda, que realizaba espectáculos tanto de transformistas y travestis como de artistas del mundo de la copla. Posteriormente, abrió en la calle Betis el local La Caseta, donde continuó realizando actuaciones.^[8]​^[9]​ Durante décadas regentó una caseta fija en la Feria de Sevilla.^[10]​^[11]​ En su humor y espectáculos reivindicó la palabra "maricón", obteniendo una gran popularidad en Sevilla a pesar del contexto represivo de la dictadura franquista.^[12]​^[13]​^[14]​ Por ello, ha sido considerada una figura destacada del travestismo en España, que influyó en otras como Estrellita La Cachonda y La Tornillo.^[15]​^[16]​^[17]​

En 1978 editó el álbum de estudio de sevillanas La Esmeralda De Sevilla y Sus Flamencas, del que se extrajo el sencillo "Los Cuatro Novios",^[4]​^[18]​ y en 1981 protagonizó el documental de Joaquín Arbide La Esmeralda, historia de una vida.^[19]​^[3]​

En 2021 falleció con motivo de un ictus,^[20]​ y en 2023 el Ayuntamiento de Sevilla le dedicó una calle en el Distrito Macarena.^[21]​

• La Esmeralda De Sevilla y Sus Flamencas (Hispavox, 1978).

• Los Cuatro Novios (Hispavox, 1978).

• La Esmeralda, historia de una vida (Joaquín Arbide, 1981).
• To er mundo é güeno (Manuel Summers, 1982).

• El perro verde (1988).^[22]​
• Lo que yo te cante (1994).^[22]​