Klaus von See estudió historia, germanística y filología nórdica en la Universidad de Hamburgo, donde obtuvo el doctorado en 1953 bajo la tutoría del historiador Hermann Aubin. Posteriormente cursó estudios de derecho, aunque desde 1957, tras incorporarse como asistente al seminario germanístico de dicha universidad, orientó su carrera hacia la filología germánica y, en especial, hacia la filología nórdica.

En 1962 obtuvo una cátedra con un estudio jurídico-filológico patrocinado por el filólogo de nórdico antiguo de la Universidad de Kiel, Hans Kuhn, titulado Juristische Wörter des Altisländischen. Philologische Studien zur Begriffs- und Rechtsauffassung der Germanen (Palabras jurídicas del nórdico antiguo. Estudios filológicos sobre la concepción y percepción jurídica de los germanos). Poco después aceptó un puesto de profesor de germanística en la Universidad de Fráncfort del Meno, institución en la que permaneció hasta su jubilación en 1995.^[1]​

Von See rechazó diversas ofertas académicas de otras universidades alemanas, entre ellas Saarbrücken (1963), Colonia (1965), Kiel (1968) y Bonn (1976). La progresiva ampliación del área nórdica dentro del seminario germanístico de Fráncfort permitió en 1976 la creación de un instituto independiente de filología nórdica, del cual fue su primer director.^[2]​

Siendo editor del Neues Handbuch für Literaturwissenschaft (Manual nuevo de ciencia literaria), que lo comprenden 25 tomos, estructuró la obra, no como la antigua obra editada por Oskar Walzel por literaturas nacionales, sino por épocas. Así que lo aplicó desde el principio como estudio comparativo. Desde 1993 fue director del proyecto de la DFG llamado Edda-Kommentar, siendo su iniciador, y del que han salído hasta la fecha 5 tomos.

Klaus von See fue caballero de la orden de Dannebrog, Honorary Life Member de la Viking Society for Northern Research en Londres y portador de la cruz de caballeros de la orden islándica del halcón. Klaus von See falleció en 2013 y fue enterrado en el cementerio central de Fráncfort del Meno.

como autor

• Altnordische Rechtswörter. Philologische Studien zur Rechtsauffassung und Rechtsgesinnung der Germanen (Hermaea/N.F.; Bd. 16). Niemeyer, Tübingen 1962 (Habilitationsschrift).
• Germanische Verskunst (Sammlung Metzler). Metzler, Stuttgart 1967.
• Deutsche Germanen-Ideologie. Vom Humanismus bis zur Gegenwart. Athenäum-Verlag, Frankfurt/M. 1970.
• Germanische Heldensage. Stoffe, Probleme, Methoden; eine Einführung. 2. Auflage. VG Athenaion, Wiesbaden 1981, ISBN 3-7997-7032-1 (EA Wiesbaden 1971).
• Barbar, Germane, Arier. Die Suche nach der Identität der Deutschen. Winter, Heidelberg 1994, ISBN 3-8253-0210-5.
• Kommentar zu den Liedern der Edda. Winter, Heidelberg 1997–2012 (7 Bde, zusammen mit Beatrice La Farge, Katja Schulz u. a.).
• Europa und der Norden im Mittelalter. Winter, Heidelberg 1999, ISBN 3-8253-0935-5.
• Die Göttinger Sieben. Kritik einer Legende (Beiträge zur neueren Literaturgeschichte/3; Bd. 155). 3. Auflage. Winter, Heidelberg 2000, ISBN 3-8253-1058-2 (EA Heidelberg 1997).
• Freiheit und Gemeinschaft. Völkisch-nationales Denken in Deutschland zwischen Französischer Revolution und Erstem Weltkrieg. Winter, Heidelberg 2001, ISBN 3-8253-1217-8.
• Königtum und Staat im skandinavischen Mittelalter. Winter, Heidelberg 2002, ISBN 3-8253-1378-6 (zugl. Dissertation, Universität Hamburg).
• Texte und Thesen. Streitfragen der deutschen uns skandivavischen Geschichte. Winter, Heidelberg 2003, ISBN 3-8253-1433-2 (mit einem Vorwort von Julia Zernack).
• Ideologie und Philologie. Aufsätze zur Kultur- und Wissenschaftsgeschichte (Frankfurter Beiträge zur Germanistik; Bd. 44). Winter, Heidelberg 2006, ISBN 3-8253-5221-8.

como editor

• Neues Handbuch der Literaturwissenschaft. VG Athenaion, Wiesbaden 1972ff (25 Bände).
• Die Strindberg-Fehde. Suhrkamp, Frankfurt/M. 1987, ISBN 3-518-38508-9.
• Victor Hehn: Olive, Wein und Feige. Kulturhistorische Skizzen. Insel-Verlag, Frankfurt/M. 1992, ISBN 3-458-33127-1.
• Heinrich Luden, Johanna Schopenhauer: Die Schlacht von Jena und die Plünderung Weimars im Oktober 1807. Winter, Heidelberg 2007, ISBN 978-3-8253-5268-4 (zusammen mit Helena Lissa Wiessner).

como traductor

• Das Jütsche Recht. Valdemar II. König von Dänemark („Den jyske lov“). Böhlau, Weimar 1960 (aus dem Altdänischen übersetzt).

• Gerd Wolfgang Weber (Hrsg.): Idee, Gestalt, Geschichte. Studien zur europäischen Kulturtradition. Festschrift Klaus von See. University Press, Odense 1988, ISBN 87-7492-697-7 (mit einem Vorwort Zu Werk und Wissenschaft des Germanisten Klaus von See und einer Bibliographie Klaus von Sees bis 1988 S. 713–719).
• Bibliographie Klaus von Sees von 1989 bis 2002. In: Texte und Thesen. Streitfragen der deutschen und skandinavischen Geschichte. Winter, Heidelberg 2003, ISBN 3-8253-1433-2, S. 305–309.
• Kürschners Deutscher Gelehrten-Kalender 2009. 22. Ausgabe. K. G. Saur Verlag, München 2009, ISBN 978-3-598-23629-7.
• Notker Hammerstein: Die Johann Wolfgang Goethe Universität Frankfurt am Main, Bd. 2: Nachkriegszeit und Bundesrepublik 1945–1972. Wallstein-Verlag, Göttingen 2012, ISBN 978-3-8353-0550-2, S. 567–570.
• Julia Zernack: Klaus von See 1927–2013. In: European Journal of Scandinavian Studies 44, 1 (2014), S. 1–3.

• Literatura de y sobre Klaus von See en la Biblioteca Nacional de Alemania.
• Literatura de y sobre Klaus von See Archivado el 29 de junio de 2016 en Wayback Machine. en la Biblioteca Digital Alemana.
• fr-online.de: Isländer in Frankfurt: Frei im Kopf | Frankfurter Buchmesse 2011