Kenyapotamus es un género extinto de hipopotámido que vivió en África entre 16 a 8 millones de años antes del presente durante la época del Mioceno. El nombre del género refleja el hecho de que sus fósiles fueron encontrados en la actual Kenia.
Kenyapotamus | ||
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Rango temporal: 16 Ma - 8 Ma Mioceno | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Mammalia | |
Orden: | Artiodactyla | |
Familia: | Hippopotamidae | |
Subfamilia: | Kenyapotaminae | |
Género: |
Kenyapotamus Pickford, 1983[1] | |
Especies | ||
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Aunque poco es lo que se conoce sobre Kenyapotamus, el patrón de sus dientes tiene similitudes con los del género Xenohyus, un tayasuido extinto del Mioceno inferior. Esto llevó a algunos científicos a concluir que los hipopótamos estaban más cercanamente relacionados con los pecaríes y con los cerdos.[2]
La investigación molecular por su parte ha sugerido que los hipopotámidos están más estrechamente relacionados con los cetáceos que con otros artiodáctilos. Un análisis morfológico de cetáceos y artiodáctilos extintos, entre los cuales se incluyó a Kenyapotamus, da un fuerte soporte a la relación entre los hipopotámidos y una familia extinta anatómicamente similar, los Anthracotheriidae. Dos cetáceos arcaicos, Pakicetus y Artiocetus, forman el grupo hermano del clado de hipopotámidos y antracotéridos, pero esta última relación no tiene un soporte tan fuerte.[3]