Después de estudiar historia, historia de Europa del Este y lengua y literatura alemanas, se doctoró en la Universidad de Düsseldorf con la tesis "Las comunas, la guerra y los campos de concentración. Las Brigadas de Construcción de las SS de Himmler".

Su trabajo, sobre el que ha realizado numerosos ensayos y publicaciones desde 1990, se centra en la investigación sobre la persecución de las minorías durante el nacionalsocialismo, la composición y estructura de los campos de concentración nazis y su relación con el entorno. Fings está particularmente interesada en la historia reciente de los romaníes europeos y, sobre todo, en la historia de su persecución durante el nazismo.

A partir de 2001, Fings trabajó como asistente de investigación en el Centro de Documentación sobre el Nacionalsocialismo de la ciudad de Colonia. Entre otras cosas, se encargó del amplio proyecto sobre trabajos forzados.^[2]​ En 2003, se convirtió en subdirectora de la instalación.

Desde 2004, impartió clases en el Departamento de Historia de la Universidad de Colonia sobre temas tales como la política de las minorías, el nacionalsocialismo y la persecución de los gitanos.^[3]​

El 1 de agosto de 2020, asumió la gestión del proyecto "Enciclopedia del genocidio nazi de los sinti y los romaníes en Europa"^[4]​ en el Departamento de Historia de la Universidad de Heidelberg, Centro de investigación sobre antiziganismo. Como parte de un proyecto de investigación de cinco años, se va a elaborar allí, bajo su dirección, una enciclopedia sobre la "Documentación del genocidio de los sinti y romaníes". El proyecto de investigación está financiado por el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores con alrededor de 1,2 millones de euros.^[5]​

• 2006: Premio Horst Konejung^[6]​

• mit Frank Sparing: Das Zigeunerlager in Köln-Bickendorf 1935-1958. In: 1999. Zeitschrift für Sozialgeschichte des 20. und 21. Jahrhunderts. 1991, Heft 3, S. 11–40.
• mit Frank Sparing: „z. Zt. Zigeunerlager“. Die Verfolgung der Düsseldorfer Sinti und Roma im Nationalsozialismus. Volksblatt Verlag, Köln 1992, ISBN 3-923243-97-9.
• mit Frank Sparing: „Ach Freunde, wohin seid Ihr verweht …?“ Otto Pankok und die Düsseldorfer Sinti. Hrsg. Evangelische Johanneskirchen-Gemeinde & Mahn- und Gedenkstätte, Düsseldorf 1993. (2. überarb. Auflage 2006)
• mit Frank Sparing: Vertuscht, verleugnet, versteckt. Akten zur NS-Verfolgung von Sinti und Roma. In: Beiträge zur Nationalsozialistischen Gesundheits- und Sozialpolitik, 12. 1995, S. 181–201.
• Messelager Köln. Ein KZ-Außenlager im Zentrum der Stadt. Emons Verlag, Köln 1996, ISBN 3-924491-78-X.
• mit Wolfgang Blaschke, Cordula Lissner: Unter Vorbehalt. Rückkehr aus der Emigration. Ausstellungskatalog, Emons Verlag, Köln 1997, ISBN 978-3-924491-24-6.
• Begegnungen am Tatort. Besuchsprogramme mit ehemaligen Zwangsarbeiter/innen, Kriegsgefangenen und KZ-Häftlingen. Düsseldorf 1998.
• mit Reinhold Billstein, Anita Kugler u. Nicholas Levis: Working for the Enemy. Ford, General Motors and Forced Labor in Germany during the Second World War. New York/Oxford 2000, ISBN 978-1-57181-224-7.
• Sklaven für die Heimatfront: Kriegsgesellschaft und Konzentrationslager. In: Jörg Echternkamp (Hrsg.): Die deutsche Kriegsgesellschaft 1939-1945. Politisierung, Vernichtung, Überleben. DVA Verlagsanstalt, München 2004, ISBN 978-3-421-06236-9, S. 195–271.
• Kriegsenden, Kriegslegenden. Bewältigungsstrategien in einer deutschen Großstadt. In: Bernd-A. Rusinek (Hrsg.): Kriegsende 1945. Verbrechen, Katastrophen, Befreiungen in nationaler und internationaler Perspektive. (= Dachauer Symposien zur Zeitgeschichte), Wallstein Verlag, Göttingen 2004, S. 219–238.
• gemeinsam mit Sabine Würich, Rolf Sachsse, Martin Stankowski: Das Gedächtnis der Orte. Emons Verlag, Köln 2004, ISBN 3-89705-349-7.
• „Gehetzt wie Tiere“: Sinti und Roma in der Region Aachen 1900 bis 1945. In: Zeitschrift des Aachener Geschichtsvereins, 106. Aachen 2004, S. 353–388.
• Krieg, Gesellschaft und KZ: Himmlers SS-Baubrigaden. (zugleich Dissertation, Universität Düsseldorf 2001), Ferdinand Schöningh, Paderborn 2005, ISBN 3-506-71334-5.
• mit Frank Sparing: Rassismus, Lager, Völkermord Die national-sozialistische Zigeunerverfolgung in Köln. Emons Verlag, Köln 2006, ISBN 978-3-89705-408-0.
• 9. SS-Eisenbahnbaubrigade. In: Wolfgang Benz, Barbara Distel (Hrsg.): Der Ort des Terrors. Geschichte der nationalsozialistischen Konzentrationslager. Band 3: Sachsenhausen, Buchenwald. C.H. Beck, München 2006, ISBN 3-406-52963-1, S. 160f.
• Düsseldorf-Stoffeln (SS-Baubrigade I). In: Wolfgang Benz, Barbara Distel (Hrsg.): Der Ort des Terrors. Geschichte der nationalsozialistischen Konzentrationslager. Band 3: Sachsenhausen, Buchenwald. C.H. Beck, München 2006, ISBN 3-406-52963-1, S. 148f.
• Die "gutachtlichen Äußerungen" der Rassenhygienischen Forschungsstelle und ihr Einfluss auf die nationalsozialistische Zigeunerpolitik. In: Michael Zimmermann (Hrsg.): Zwischen Erziehung und Vernichtung. Zigeunerpolitik und Zigeunerforschung im Europa des 20. Jahrhunderts. Franz Steiner, Stuttgart 2007, S. 425–459.
• als Hrsg. mit Frank Möller: Zukunftsprojekt Westwall. Wege zu einem verantwortungsbewussten Umgang mit den Überresten der NS-Anlage (= Materialien zur Bodendenkmalpflege im Rheinland Bd. 20), Verlag Ralf Liebe, Weilerswist 2008, ISBN 978-3-941037-05-2.
• mit Hildegard Jakobs: Deportiert ins Ghetto. Die Deportationen der Juden aus dem Rheinland im Herbst 1941 ins Ghetto Litzmannstadt (Lodz). Köln 2012, ISBN 978-3-938636-16-9.
• mit Ulrich Friedrich Opfermann: Zigeunerverfolgung im Rheinland und in Westfalen 1933-1945. Geschichte, Aufarbeitung und Erinnerung. Ferdinand Schöningh, Paderborn 2012, ISBN 978-3-506-77356-2.
• Sinti und Roma. Geschichte einer Minderheit. C.H. Beck, München 2016, ISBN 978-3-406-69848-4

• Jahresbericht 2011 / NS-Dokumentationszentrum der Stadt Köln. Stadt Köln, Köln 2012, ISBN 978-3-938636-17-6.

1. ↑ Leverkusen: Holocaust-Gedenktag (27.01.2016), consultado el 6 de abril de 2022 .
2. ↑ Siehe: NS-Dokumentationszentrum der Stadt Köln, Jahresbericht 2003/2004, S. 22, museenkoeln.de (PDF; 4,6 MB).
3. ↑ Siehe: NS-Dokumentationszentrum der Stadt Köln, Jahresbericht 2012, S. 114, museenkoeln.de (PDF; 54 MB).
4. ↑ Karola Fings auf antiziganismusforschung.de, abgerufen am 19. Februar 2021.
5. ↑ Erstellung einer Enzyklopädie zur Dokumentierung des Völkermords an den Sinti und Roma auf antiziganismusforschung.de, 3. August 2020, abgerufen am 19. Februar 2021.
6. ↑ konejung-stiftung.de

• Curriculum vitae en la Universidad de Heidelberg