Arbusto formado por un intrincado grupo de ramas de aspecto amontonado, a menudo de 1 m de altura o más. Tiene unas pocas hojas la mayor parte del año, dejando a los tallos verde-grisáceos el trabajo de la fotosíntesis. Las flores son de color rojo brillante y más raramente amarillas. Las flores tubulares están diseñadas para los colibríes, o chuparrosas, a los que atraen con su abundante néctar. Estos pájaros transportan el polen de una planta a otra cuando se alimentan. El nombre de la planta coincide con el del pájaro. La chuparrosa florece con profusión después de las lluvias invernales, pero unas pocas flores pueden encontrarse en cualquier época del año. Los frutos, una vez secos, quedan completamente abiertos después de verter las semillas, y están a menudo presentes cuando aparecen las nuevas flores.^[1]​

La chuparrosa vive en cauces arenosos y entre rocas por debajo de los 800 m s. n. m.

Nativa de los desiertos del sur de California, Arizona y norte de México.

Justicia californica fue descrita por (Benth.) D.N.Gibson y publicado en Fieldiana, Botany 34(6): 67. 1972.^[2]​

Etimología

Justicia: nombre genérico otorgado en honor de James Justice (1730-1763), horticultor escocés.^[3]​

californica: epíteto geográfico que alude a su localización en California.

Sinonimia

• Beloperone californica' Benth.
• Jacobinia californica (Benth.) Nees
• Sericographis californica (Benth.) A.Gray^[4]​

1. Anonymous. 1986. List-Based Rec., Soil Conserv. Serv., U.S.D.A. Database of the U.S.D.A., Beltsville.
2. CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Ca. nat. México. CONABIO, Mexico City.
3. Daniel, T. F. 1997. The Acanthaceae of California and the Peninsula of Baja California. Proc. Calif. Acad. Sci. 49: 309–403.
4. Hickman, J. C. 1993. Jepson Man.: Higher Pl. Calif. i–xvii, 1–1400. University of California Press, Berkeley.

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