Son arbustos, que alcanzan hasta 6 m de alto; los tallos jóvenes pubérulos a tomentosos. Las hojas son ovadas a ovado-elípticas, de 11.5–30 (–40) cm de largo y 5.5–12 (–17) cm de ancho, el ápice acuminado, base atenuada; con pecíolos de hasta 5.7 cm de largo. Las inflorescencias densamente tirsoides en o cerca de los extremos de las ramas, hasta 18 cm de largo, pedúnculos 1–6 cm de largo, brácteas imbricadas, linear-lanceoladas, 11–14 mm de largo; sépalos 5, lanceolados, 5.5–7 mm de largo, pubérulos; corola amarilla; estambres con tecas desiguales, basalmente agudas. Frutos de 20–25 mm de largo, pubérulos.^[1]​

Común en bosques húmedos y muy húmedos, frecuentemente cultivada por sus atractivas flores, en las zonas norcentral y atlántica; (70–) 1000–1600 metros, desde México a Panamá.

Justicia aurea fue descrita por Diederich Franz Leonhard von Schlechtendal y publicado en Linnaea 7: 393–394. 1832.^[2]​

Etimología

Justicia: nombre genérico otorgado en honor de James Justice (1730-1763), horticultor escocés.^[3]​

aurea: epíteto latino que significa "dorado".^[4]​

Sinonimia

• Cyrtanthera aurea (Schltdl.) Nees
• Cyrtanthera aurea var. glaberrima Nees
• Cyrtanthera catalpifolia Nees
• Cyrtanthera densiflora Oerst.
• Cyrtanthera umbrosa Nees
• Jacobinia aurea (Schltdl.) Hiern
• Jacobinia aurea (Schltdl.) Hemsl.
• Jacobinia catalpaefolia (Nees) M.Gómez
• Jacobinia umbrosa (Benth.) S.F.Blake
• Justicia macdonaldii Regel
• Justicia umbrosa Benth.
• Justicia vellasquezii Bertol.^[5]​

• Justicia aurea
• Justicia aurea