Nació en el año 1946 en la ciudad de Kansas, estado de Misuri (Estados Unidos). Proveniente de una familia católica de ascendencia irlandesa muy numerosa, fue la sexta de nueve hermanos, tuvo siete hermanas Sharon, Mary Kathleen, Marilyn, Mary, Mary Colette "Cookie", Joanne y Monica, y un hermano Tom.

Tuvo una infancia con una salud muy delicada, y no pudo acudir con regularidad a la escuela. Debió acudir a un colegio católico, pero no fue hasta los once años, que su profesora de matemáticas, la hermana Elizabeth, le pudo enseñar a leer, algo que le abrió las puertas a un mundo inimaginable para ella. Apasionada de la historia decidió estudiar Historia rusa.

Se casó muy joven con Gerry Garwood, el matrimonio tuvo tres hijos, dos varones Gerry Jr. y Bryan Michael y una hija Elizabeth (en honor a su profesora), con los que residieron en Leawood, estado de Kansas.

En los años 80 cuando el tercero de sus hijos fue a la universidad comenzó a escribir. A principios de los 80 publicó como Emily Chase, sus dos primeras novelas, destinadas a público juvenil.

No fue hasta 1985, cuando bajo el seudónimo de Julie Garwood, publicó su primera novela romántica: Gentle warrior (Amor y venganza). Desde entonces ha conseguido situar once títulos en las lista de superventas del New York Times. Maestra en la recreación de ambientes históricos, y dotada de una especial sensibilidad para retratar personajes llenos de pasión y con sutil sentido del humor. En sus últimas novelas sin embargo, desde 2000 se ha adentrado en el suspense-romántico contemporáneo, con considerable éxito también.

• What's a Girl to Do? 1985

(Novela para adolescentes incluida en un serial)

• A Girl Named Summer 03/1986 (Una Chica Llamada Summer)

• Gentle Warrior 10/1985 (Amor y venganza)
• Rebellious Desire 06/1986 (Deseo rebelde)
• Honor's Splendour 12/1987 (Honor y pasión)
• The Prize 08/1991 (El premio)
• Saving Grace 12/1993 (Lady Johanna)
• Prince Charming 06/1994 (El príncipe encantado)

1. The Lion's Lady 12/1988 (Dueña de su corazón)
2. Guardian Angel 05/1990 (Dulce rescate)
3. The Gift 01/1991 (Despertar a la pasión)
4. Castles 07/1993 (Castillos)

1. The Bride 07/1989 (La novia rebelde)
2. The Wedding 04/1996 (La boda)

1. The Secret 05/1992 (El secreto)
2. Ransom 09/1999 (El rescate)
3. Shadow Music 2007 (Música Sombría)

1. For The Roses 02/1995 (Tiempo de rosas)
2. One Pink Rose 06/1997 (Una rosa rosa)
3. One White Rose 07/1997 (Una rosa blanca)
4. One Red Rose 08/1997 (Una rosa roja)
5. Come The Spring 12/1997 (Amor en primavera)

1. Heartbreaker 08/2000 (Romperé tu corazón)
2. Mercy 09/2001 (Compasión)
3. Killjoy 09/2002 (Sin descanso)
4. Murder List 08/2004 (La lista del asesino)
5. Slow Burn 08/2005 (A fuego lento)
6. Shadow Dance" 12/2006 (Danza de sombras)
7. Ice and Fire 2008 (Hielo y Fuego)
8. "Sizzle" 12/2009
9. "The ideal man" 2011 ("El hombre ideal")
10. "Sweet talk" 2012 (Dulce charla)
11. "Hotshot" 08/2013
12. "Fast track" 2014
13. Wired 2018

• Página web oficial
• Página en castellano de Julie Garwood en Autoras en la Sombra
• Ficha de Julie Garwood en e-románticos
• Ficha de Julie Garwood en El Rincón Romántico